Né à Colombes (Hauts-de-Seine), en France, Eliaquim Mangala n'avait pourtant jamais foulé les pelouses de Ligue 1. Après plusieurs années à Porto, à Manchester City ou encore à Valence, le défenseur central de 31 ans avait décidé de rejoindre l'AS Saint-Étienne l'hiver dernier. Avec le maintien comme objectif, l'ancien international français est revenu sur son arrivée chez les Verts.
"Je crois beaucoup au destin et si c’est arrivé sur ce timing, c’est que la vie l’a ainsi voulu. Je suis aujourd’hui dans un club historique, avec un très beau challenge. Ce serait triste pour le patrimoine français de voir Saint-Etienne (actuel 18e en Ligue 1) redescendre. Quand Loïc (Perrin) m’a appelé pour m’expliquer la mission, ça m’a tout de suite branché. Et dès que je suis arrivé, j’ai senti que j’étais au bon endroit", a-t-il déclaré au 20 Minutes.
