Ce sont des Stéphanois fatigués par une saison mouvementé qui essaieront de récupérer la place de barragiste, ce samedi face à Nantes (21h). En effet, l'AS Saint-Étienne s'est incliné ce samedi face à Reims (1-2) dans un Chaudron à huis clos, dans le cadre de la 37e journée de championnat. Une défaite qui a permis à Metz de prendre la place de barragistes au classement de la Ligue 1. Une contre-performance que le coach Pascal Dupraz justifie par le manque d'énergie physique de ses joueurs : "Après la mi-temps ce sont toujours les mêmes carences qui reviennent, notamment athlétiques. Elles sont ahurissantes. Trop de joueurs n'ont pas les aptitudes athlétiques pour répondre aux exigences de la Ligue 1. Ils ne lâchent pas, mais il n'y a pas d'essence dans le moteur, ni la cylindrée", a-t-il expliqué en conférence d'après match.
Avec ces lassitudes corporelles, Pascal Dupraz est dicté par les capacités physiques de ses joueurs lorsqu'il opère un changement en plein match, ce qui lui laisse peu d'option tactique. Par exemple Enzo Crivelli et Romain Hamouma sont seulement capables de jouer 20 minutes. De plus face à Reims, le coach des Verts a dû sortir - Saidou Sow et Mickaël Nade - deux de ses trois défenseurs centraux dès l'heure de jeu. À l'image des matchs face à Marseille (1-0 puis 2-4), à Lorient (0-2 puis 6-2), à Nice (0-2 puis 4-2), Saint-Étienne craque physiquement mais sûrement aussi mentalement, influencé par une dynamique négative. Des joueurs comme Yvann Maçon se retrouve pétrifier à l'idée de jouer pour sauver un club historique en Ligue 1. Alors les joueurs ont-ils encore la capacité de sauver le club dans l'élite ? Rendez-vous samedi à la Beaujoire.
