Après une première saison historique en Ligue 1, ponctuée par un maintien dans l'élite, le Clermont Foot réalise un excellent début de saison (9ème, 13 points). Le club auvergnat attaque de la meilleure des manières cet exercice délicat, qui sera conclu par quatre descentes. Alors qu'il végétait en Ligue 2 depuis plusieurs années, le CF63 est en train de s'installer en première division. Le mérite en revient principalement à un homme : Pascal Gastien.
En poste depuis septembre 2017, le coach clermontois est le grand artisan des récents succès de son équipe. Le garant de l'identité et du style de jeu du Clermont Foot. Reste qu'à bientôt 59 ans (le 2 décembre prochain), il se trouve à la croisée des chemins avec un contrat expirant au 30 juin prochain. Prolongation ? Retraite ? Nouveau rôle ? Dans un article, La Montagne fait le point sur sa situation.
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Ahmet Schaefer veut en faire son Gérard Houiller
Si Pascal Gastien se dit "en réflexion", la direction clermontoise est claire : elle souhaite conserver son tacticien, quitte à lui donner davantage de responsabilités. "On peut imaginer lui donner un jour la possibilité de passer moins de temps sur le terrain tout en restant impliqué sur le sportif. L'idée pourrait être que Pascal progresse au niveau de la holding et devienne notre "cerveau footballistique", notre Gérard Houllier ou notre Arsène Wenger qui apporte sa philosophie", explique Ahmet Schaefer qui, outre le Clermont Foot, est également propriétaire de l'Austria Lustenau en Autriche. Une idée qui pourrait séduire Pascal Gastien ? L'entraîneur clermontois affirme avoir évoqué cette idée avec son président, mais sans être aller plus loin dans la réflexion.
Pascal Gastien veut profiter de sa famille
À l'heure actuelle, la priorité du coach auvergnat semble davantage tournée vers ses proches. "Ce que je pense, c'est que je peux être en retraite dans un an et demi et que j'ai envie de voir mes petits-enfants. Je suis passionné par le football, il n'y a aucun doute là-dessus mais ça fait 45 ans que je suis dans ce milieu. Je suis parti de chez moi à 14 ans donc j'ai aussi envie de profiter de mes enfants, de mes petits-enfants. Pour moi, c'est une réelle réflexion", affirme-t-il, toujours auprès de La Montagne.
À quelques mois de la fin de son contrat, Pascal Gastien se dit pleinement impliqué dans la saison en cours et l'objectif d'un deuxième maintien consécutif. Viendra ensuite le temps des discussions pour une éventuelle prolongation... ou une retraite. "Tous ceux qui me connaissent me disent que je n'arrêterai jamais (sourire). Je suis à 100% cette année avec le club pour réussir à se maintenir en Ligue 1, il n'y a aucune ambiguïté. On parlera certainement avec les dirigeants en cours de saison. J'écouterai ce qu'ils me diront, mais j'ai aussi cette option de rester sagement à la maison et d'être avec ma famille", conclut un Pascal Gastien, qui se laisse toutes les portes ouvertes.
