Après la Russie en 2018, le Qatar en 2022 et le Mexique, les Etats-Unis et le Canada en 2026, où la Coupe du Monde 2030 se jouera-t-elle ? Comme depuis de nombreuses années, l'organisation de cette compétition suscite un intérêt de plus en plus affirmé qui doit faire face à une concurrence toujours plus rude. Les candidats pour son organisation sont déjà nombreux, mais un concurrent de taille devrait s'ajouter à la liste : l'Arabie Saoudite.
C'est la grosse information de la journée. Selon The Athletic, l'Arabie Saoudite souhaiterait soumettre sa candidature à l'organisation de la Coupe du Monde 2030, mais pas seule. En effet, les Saoudiens aimeraient joindre leur candidature à un autre pays. D'après le média américain, l'Italie serait le premier choix de l'Arabie Saoudite pour cette candidature commune. Celle-ci aurait alors plusieurs objectifs, profitables aussi bien à l'Arabie Saoudite qu'à l'Italie.
Une candidature commune pour une victoire commune
Sur le pan de l'organisation, l'Italie pourrait être d'une grande aide pour un pays qui reste débutant dans ce genre de grandes compétitions, tandis que la Botte a accueilli la Coupe du Monde en 1990. De plus, les Italiens fraîchement sacrés champions d'Europe aimeraient accueillir une nouvelle compétition, qu'il s'agisse de l'Euro 2028 ou de la Coupe du Monde 2030, comme l'a récemment fait savoir Gabriele Gravina, président de la Fédération Italienne de Football. Enfin, cette candidature commune permettrait aux Saoudiens - souvent vus comme opportunistes dans le sport - de la rendre légitime d'un point de vue sportif auprès de ceux qui décideront de son attribution.
D'un point de vue purement factuel, cette candidature commune aurait enfin plus de chances d'aboutir tout simplement car la FIFA encourage désormais les candidatures de plusieurs pays conjoints. A partir de 2026, la compétition accueillera d'ailleurs 48 pays pour environ 80 matchs (contre 32 équipes actuellement). C'est d'ailleurs pourquoi la compétition de 2026 sera organisée par pas moins de trois pays que sont le Mexique, les Etats-Unis et le Canada. Pour l'édition 2030, trois des quatre candidats déjà en lice se composent d'ailleurs de plusieurs pays.
Une candidature pour se placer sur la carte de la planète football
L'objectif de cette candidature pour l'Arabie Saoudite est aussi et surtout de redorer l'image d'un pays considéré comme fermé et souvent pointé du doigt par les associations de défense des Droits de l'Homme pour ses pratiques de censure et de restriction des libertés. Or le football est un excellent moyen de montrer les meilleurs côtés d'un pays, souvent de manière illusoire. Et qu'il s'agisse de la Russie ou du Qatar, les Etats autoritaires l'ont compris depuis de nombreuses années maintenant ...
Le Qatar d'ailleurs, revenons-y. Car il est presque certain que l'organisation de la CDM 2022 par cet Etat du Golfe, concurrent de l'Arabie Saoudite, ait quelque chose à voir dans la candidature de cette dernière en 2030. Dans une lutte d'influence qui se joue sur tous les terrains entre Saoudiens et Qataris, le football ne fait pas exception et a même pris une place centrale, en clubs comme en sélection. Et l'organisation de la Coupe du Monde 2030 (qui fêtera le centenaire de la compétition) serait un formidable pied de nez au Qatar.
Quelles chances d'aboutir ?
Si candidature pour 2030 il y a, l'Arabie Saoudite aura-t-elle une chance de rafler la mise ? Cela dépendra d'abord du pays avec lequel elle l'organise et de comment cette alliance sera vue. Une candidature commune entre l'Italie, au coeur de l'Europe, et l'Arabie Saoudite, au sud-ouest du Moyen Orient prête en effet à sourire d'un point de vue géographique. La distance qui les sépare, qui est de plus de 5 000 km, pourrait effectivement freiné cette candidature, surtout au lendemain d'un Euro organisé à travers toute l'Europe et qui a attisé les critiques par les trop longs déplacements des sélections.
Il faudra aussi prendre en compte les candidats concurrents. Et pour l'édition du centenaire, ils sont nombreux et ont chacun des arguments de taille à faire valoir. Il y aura d'abord la candidature conjointe entre l'Angleterre et l'Irlande. Organiser le centenaire de la Coupe du Monde dans le berceau du football serait alors un symbole fort. Il y aura aussi la candidature d'une coalition de pays sud-américains : le Chili, l'Argentine, le Paraguay et l'Uruguay. Cent ans après, la compétition pourrait retrouver son premier vainqueur et organisateur : l'Uruguay. L'Espagne et le Portugal ont aussi annoncé leur candidature conjointe en mai dernier. Ces deux pays de football auront des ambassadeurs de choix pour leur candidature : Cristiano Ronaldo, bien sûr, mais aussi d'autres légendes du football ibérique comme Iniesta, Casillas ou encore Luis Figo. Enfin, la Chine n'en démordra pas et souhaite également organiser cette compétition qui, elle l'espère, insufflera aux siens un véritable élan d'enthousiasme sur le football, qui est vu dans le pays comme le moyen idéal de se montrer au mieux aux yeux du monde.
