Après un séjour de plusieurs semaines à l'hôpital en raison de divers symptômes, le roi Pelé s'est éteint ce jeudi 29 décembre à l'âge de 82 ans. Triple vainqueur de la Coupe du Monde avec le Brésil, l'attaquant était considéré comme l'un des meilleurs joueurs de l'histoire du football.
Une carrière en club très prolifique
Edson Arentes do Nascimento est né en 1940 à Três Corações, petite ville brésilienne. Il était surnommé "Pelé" par tout le monde, mais ce surnom est venu de son père à l'origine, l'ayant baptisé ainsi lorsque son fils s'est mis à scander le nom de "Pilé" au lieu de "Bilé", gardien de Vasco de Gama durant un match.
Le génie du Brésil a commencé sa carrière professionnelle dans son pays, au club de Santos à partir de 1956. En 660 matchs avec l'écurie brésilienne, le roi a inscrit 643 buts. Ce n'est qu'en 1975 qu'il quitte son pays natal pour s'engager avec le New York Cosmos (États-Unis). Là-bas, il vit un exil de trois saisons, où il prend part à 64 rencontres pour 37 réalisations.
Un parcours en sélection mémorable
Son parcours en sélection a laissé également beaucoup de traces au Brésil. En 1957, il connaît sa toute première cape avec la Seleção. Sous le maillot de cette dernière, il participe quatre fois à la plus belle des compétitions : la Coupe du Monde. En 1958, il remporte son premier Mondial après une victoire face à la Suède. Bilan : 6 buts.
En 1962, Pelé ne joue que deux matchs (1 but), s'installe un petit peu plus sur le banc de touche, mais est sacré pour la deuxième fois tout de même. En 1966, lui et les siens se voient éjectés dès la phase de poules. Mais, en 1970 pour sa dernière, il remporte une troisième fois ce si beau trophée, et termine cette édition avec 4 buts et 6 passes décisives ! Un an après, il prendra la décision de mettre un terme à sa magnifique carrière internationale, lui qui est à l'heure actuelle le seul joueur à compter 3 CDM dans son palmarès.
Un homme engagé
Outre sa vie de joueur mémorable, Pelé n'a jamais eu de deuxième vie en tant qu'entraîneur. Cependant, il a été une personnalité très engagée. En témoigne son rôle d'ambassadeur pour l'ONU et l'UNESCO. Il a également enfilé le costume de ministre des Sports du Brésil entre 1995 et 1998.
Pelé laisse désormais derrière lui de très beaux souvenirs à tous les amoureux du ballon rond, et bien plus encore...
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