Régulier au plus haut niveau depuis de nombreux mois maintenant, Mike Maignan est un prétendant de plus en plus sérieux à la place de numéro 1 dans les buts de l’Équipe de France. Après l’échec du dernier Euro, la question de la succession d’Hugo Lloris (34 ans) se pose. À 26 ans, le champion de France en titre n’a jamais été aussi près de détrôner le capitaine le plus capé de l’histoire des Bleus.
Dimanche dernier, sur la pelouse de l’Atalanta Bergame, Mike Maignan est l’auteur d’une nouvelle prestation de grande classe. À 26 ans, le portier de l’AC Milan semble être arrivé à maturité. Sur sa ligne, dans les airs, à la relance ou par son leadership, le portier formé au PSG fait aujourd’hui partie des tous meilleurs du monde à son poste. Suffisant pour lui permettre de déloger Hugo Lloris dans les buts de l’équipe de France ?
Donnarumma ? C’est qui ? C’est quoi ?
Arrivé à Milan en provenance du LOSC en échange d’un chèque de 15M€ au dernier mercato, Mike Maignan n’a pas tardé à mettre tout le monde d’accord dans la cité lombarde. Dauphins du Napoli de Luciano Spaletti après sept matchs de championnat, les Rossoneri affichent depuis la reprise une solidité défensive plus qu’intéressante. En sept journées, les hommes de Stefano Pioli se sont imposés à six reprises pour un match nul concédé sur la pelouse de la Juventus (1-1). Mieux, ils n’ont encaissé que cinq petites réalisations pour quinze buts marqués. Dans les buts, un homme a déjà fait oublier Gianluigi Donnarumma. Son nom, Mike Maignan. "Il s'intègre très bien, j'aime sa mentalité et son envie d'apprendre, j'apprécie beaucoup sa capacité d'alternance entre le jeu court et le jeu long. Si l'adversaire vient nous presser haut, ça nous offre une nouvelle possibilité. Il est disponible, curieux, volontaire et très fort." déclarait son entraîneur Stefano Pioli il y a quelques semaines.
Loin de la botte aussi, Mike Maignan impressionne. À Anfield, face à Liverpool, s’il finit par s’incliner à trois reprises face aux partenaires de Mohamed Salah (3-2), le natif de Cayenne permet aux siens, grâce à un penalty arrêté, de mener à la pause. Au-delà de son charisme et de son côté impérial sur sa ligne, le gardien du temple de San Siro joue un rôle très important dans les sorties de balle de son équipe. Face à Liverpool, il constitue une arme redoutable pour effacer le pressing des Reds. Même chose dimanche à Bergame. Sa relance pour Ante Rebic à la sixième minute en est l’illustration. Bien plus qu’un simple gardien, Mike Maignan a été le onzième joueur de champ du Milan et le principal destructeur du pressing tout terrain effectué par les joueurs de Gianpiero Gasperini.
La suite logique d’une progression linéaire
En Équipe de France, la situation est plus complexe. S’il semble être le meilleur gardien français à l’heure actuelle, Mike Maignan doit composer avec la concurrence du capitaine de plus capé de l’histoire des Bleus. À 34 ans, Hugo Lloris performe toujours et a montré lors du dernier Euro qu’il pouvait encore tenir la baraque. Toutefois, après le cuisant échec de la défaite face à la Suisse, Didier Deschamps aurait tort de ne pas redynamiser une sélection au vivier toujours plus important. Si Olivier Giroud a été le premier fusible à sauter, d’autres pourraient suivre. Qui plus est au moment où les critères du sélectionneur ne sont pas très clairs. Cadre des Bleus alors qu’il ne jouait plus lors de sa deuxième saison à Chelsea, Olivier Giroud a été écarté au moment où il s’est remis à être décisif avec le Milan AC. À Tottenham, Hugo Lloris n’est pas dans la meilleure période de sa carrière mais dispose d’un statut privilégié en Bleu. Avec neuf sélections supplémentaires, l’ancien portier de l’OGC Nice et de l’OL pourrait même dépasser Lilian Thuram, jusqu’ici détenteur du record de capes (142). Dimanche, pour Téléfoot, Frédéric Callenge n’a pas manqué de poser la question à Didier Deschamps. « Hugo Lloris effacera t’il le record de Lillian Thuram ? » « Oui » a-t-il répondu. Cela a le mérite d’être clair.
Une chose est sûre, Mike Maignan sera le successeur d’Hugo Lloris. Quand ? Les prochains mois nous le diront. Toujours est-il que s’il souhaite garder sa place jusqu’à la Coupe du Monde, le gardien de Tottenham serait bien inspiré de ne pas se tromper trop souvent comme ce fut le cas sur le but de Romelu Lukaku jeudi.
