En conférence de presse, ce samedi après-midi, Steve Mandanda a confirmé qu'il prenait sa retraite internationale. Une manière de "boucler la boucle" avec son concurrent Hugo Lloris.
Comme révélé par le journal L'Equipe ce samedi matin, Steve Mandanda (37 ans) arrête sa carrière en équipe de France. Le portier du Stade Rennais a confirmé cette information lors d'une conférence de presse organisée dans l'après-midi.
"J’étais surpris de voir ça ce matin (l’article de L’Équipe), parce que je n’en ai pas parlé. Ce n’était pas mon idée première d’en parler aujourd’hui. Maintenant, c’est une décision que j’avais prise dès la fin de la compétition (la Coupe du Monde). J’ai vécu de grands moments avec l’équipe de France, ça a été pour moi un privilège et un bonheur de passer tous ces moments, mais aujourd’hui il est temps, à 37 ans. C’est le moment", a-t-il indiqué dans des propos rapportés par notre partenaire Ouest-France.
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"Boucler la boucle" avec Hugo Lloris
Le compteur de sélections de Steve Mandanda s'arrête donc à 35. Dont la dernière lors du Mondial 2022 face à la Tunisie (1-2) en phase de poules. Arrivé chez les Bleus en 2008, l'ancien Marseillais aura participé à de nombreuses compétitions (sept tournois internationaux) et remporté, bien évidemment, la Coupe du Monde 2018 en Russie. Malgré cette longévité, il n'aura jamais réussi à passer devant Hugo Lloris dans la hiérarchie et s'arrête, comme un symbole, au même moment que son éternel concurrent.
"Ça permet de boucler la boucle avec Hugo (Lloris) : on a commencé ensemble, on termine ensemble. Je n’ai pas eu son nombre de sélections mais on a vécu beaucoup de choses ensemble. C’est avec beaucoup de fierté, d’émotions et de plaisir que j’ai vécu tout ça. L’équipe de France s’arrête là pour moi", a-t-il indiqué.
C'est au tour de @SteveMandanda de raccrocher les gants avec l'Equipe de France ???
— Equipe de France ⭐⭐ (@equipedefrance) January 14, 2023
1️⃣6️⃣ ans en Bleu
3️⃣5️⃣ sélections
1️⃣ Coupe du Monde ?
Merci pour tout ?? ???????? ?#FiersdetreBleus pic.twitter.com/d6jPFmw5gq
