Nouvel actionnaire minoritaire du FC Lorient depuis une dizaine de jours, Bill Foley suscite beaucoup de méfiance dans le Morbihan. Encore plus depuis le transfert de Dango Ouattara à Bournemouth, club appartenant à l'homme d'affaires américain... Ce dernier le confirme d'ailleurs : le FCL a vocation à "nourrir" le pensionnaire de Premier League.
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Le 13 janvier dernier, le FC Lorient annonçait l'arrivée de Bill Foley (77 ans) dans l'actionnariat du club breton, via sa société Black Knight Football and Entertainment (BKFE). Même s'il est minoritaire - sa participation doit atteindre les 40% d'ici l'été prochain - le milliardaire américain n'a pas reçu un accueil très chaleureux de la part des supporters lorientais.
Au contraire, ces derniers se sont inquiétés de voir débarquer cet homme d'affaires, affichant clairement sa volonté de créer une structure multi-clubs. Outre le FCL, Bill Foley a également investi dans le club de Bournemouth... où Dango Ouattara vient tout juste d'être transféré pour un montant record de 27,5 millions d'euros (bonus compris).
Face à cette inquiétude de devenir une simple filiale du pensionnaire de Premier League, le président Loïc Féry est sorti du silence, dimanche, pour rassurer à travers un long communiqué. "Je comprends que vous manifestiez des inquiétudes face à ce qui représente encore l’inconnu à vos yeux ; nous ferons le nécessaire pour vous éclairer et vous rassurer. (...) Je répète que le FC Lorient ne deviendra pas une "succursale"", a notamment indiqué le dirigeant lorientais.
Avec Bill Foley, le FC Lorient doit "nourrir" Bournemouth
Sauf que la vision de Bill Foley diffère légèrement de celle de Loïc Féry... Dans son édition du jour, le quotidien L'Equipe consacre un article à l'homme d'affaires américain et rapporte des propos tenus auprès de The Athletic : "Nous aurons bientôt un troisième club européen, situé peut-être un niveau en dessous de la Ligue 1, et ensuite nous regarderons en Amérique du Sud. Comme ça, le club uruguayen pourra nourrir le club belge, qui pourra nourrir le club français, qui pourra nourrir le club de Premier League. Nous voulons quatre à cinq clubs en tout, et Bournemouth sera à la tête de la pyramide. Nous recherchons uniquement des clubs qui ont des bons centres de formation et qui développent leurs propres joueurs".
À l'image du transfert de Dango Ouattara à Bournemouth, Bill Foley compte bel et bien créer des passerelles entre chacun de ses clubs. Un modèle basé sur le City Football Group, propriétaire notamment de Manchester City mais aussi onze autres équipes à travers le monde dont l'ESTAC en France. Le club troyen recrute d'ailleurs régulièrement des joueurs estampillés City Football Group. Les supporters des Merlus savent à quoi s'en tenir avec Bill Foley !
