Ce mardi soir, le Napoli recevait l’AC Milan dans le mythique stade Diego Armando Maradona pour le deuxième acte de ce quart de finale de la Ligue des Champions. Les Milanais, très réalistes, ont réussi à tenir tête à une équipe napolitaine en manque de solutions, malgré une grande monopolisation du ballon (74% de possession de balle) et de nombreux tirs tentés (23 tirs), en obtenant le match nul (1-1). L'AC Milan s'impose donc deux buts à un sur l'ensemble des deux matchs.
LE FAIT DU MATCH
Pas de penalty pour le Napoli ! Hirving Lozano, fraîchement entré en jeu, est taclé violemment dans la surface de réparation des Milanais par Rafael Leão, à la 37ème minute du match. Le Portugais veut prendre le ballon mais touche sur son passage la cheville droite du Mexicain. Szymon Marciniak siffle un corner pour le Napoli. L’arbitre polonais consulte ses asistants vidéos dans son oreillette, mais ne change pas sa décision malgré les protestations des Napolitains. Le score est alors de 0-0, un pénalty à ce moment de la rencontre aurait pu changer la donne, d’autant plus que tout le monde semblait être unanime sur cette potentielle faute de Rafael Leão.
LES BUTS
0-1 (44ème) : L'AC Milan ouvre le score avant la pause ! Rafael Leão fait une percée de 60 mètres depuis son camp jusque dans la surface napolitaine, élimine trois défenseurs, gagne son duel physique contre Rahmani et offre un caviar à Olivier Giroud. Esseulé au point de pénalty, le meilleur buteur de l'histoire des Bleus conclut cette action phénoménale pour ouvrir le score.
1-1 (93ème) : Le Napoli revient dans la partie ! Sur un centre parfait de Giacomo Raspadori, Victor Osimhen claque une tête rageuse qui finit au fond des filets de Mike Maignan qui, quelques minutes auparavant, venait de détourner un penalty botté par Khvicha Kvaratskhelia (82ème). L'attaquant nigérian laisse un doute revenir dans la tête des Milanais, même si cette réaction est intervenue très (ou trop) tardivement.
L'HOMME DU MATCH
Olivier Giroud (AC Milan). Le Français n'a certainement pas été le plus brillant ce soir, mais il s'est montré héroïque. Tout d'abord, Olivier Giroud manque un pénalty décisif dès la 22ème minute de jeu. Puis, cinq minutes plus tard, il se troue une nouvelle fois en ratant une frappe à bout portant d'Alex Meret. S'ensuit une blessure après un coup reçu au tendon d'Achille. On se dit alors que l'attaquant de 36 ans est atteint moralement et physiquement, mais c'est tout le contraire qui se passe. Même blessé, l'ancien joueur d'Arsenal prend son courage à deux mains et vient puiser dans ses ressources pour trouver le chemin des filets à la 43ème minute. Son but permet à l'AC Milan de retrouver le dernier carré de la C1.
LES CONSÉQUENCES
Le Napoli n’effectuera pas le doublé championnat-coupe d’Europe. Le club italien disputait son premier quart de finale de C1 de son histoire, mais la belle aventure s’est arrêtée ce mardi soir. En revanche, les Napolitains pourraient tout de même se consoler d’un Scudetto, eux qui possèdent 14 points d’avance sur la Lazio Rome (2ème) à huit journées de la fin de la Serie A.
Au score cumulé, les Milanais s'imposent donc 2 buts à 1. Ils verront bien les demi-finales de la Ligue des Champions, prévues les 9-10, 16 et 17 mai prochains, pour la première fois depuis 2007. Cette époque rappelle de très bon souvenirs aux Rossoneri. En effet, cette année-là, l’AC Milan était parvenue à aller au bout de la compétition en remportant son septième sacre européen. Le club affrontera en demi-finale le vainqueur du match opposant l’Inter Milan au SL Benfica (mercredi, 21h).
