Mardi soir, dans un stade Bollaert encore plus bouillant qu'à son habitude, le RC Lens a réalisé un exploit de taille en s'imposant face à Arsenal (2-1, J2 C1). La performance des hommes de Franck Haise n'est évidemment pas passée inaperçue, notamment outre-Manche, où les médias britanniques n'ont pas hésité à louer la prestation des Lensois... et à critiquer les Gunners.
Le peuple lensois vit un rêve éveillé depuis mardi soir ! Pour le compte de la deuxième journée des phases de groupes de la Ligue des Champions, le RC Lens accueillait au stade Bollaert, complètement déchaîné pour l'occasion, l'ultra favori du groupe B, Arsenal. Devant leur public, les hommes de Franck Haise ont réalisé ce qui est probablement un des plus bels exploits de l'histoire du club artésien : s'imposer face à la formation londonienne, qui était alors encore invaincue depuis le début de l'exercice (2-1, analyse et notes) !
À lire aussi : Adrien Thomasson sur un nuage après "une victoire qui va rester gravée"
En dépit d'une ouverture du score précoce des Gunners (Gabriel Jesus, 14ème) suite à une perte de balle d'Adrien Thomasson, les locaux n'ont pas baissé les bras et ont su faire preuve d'un grand courage pour totalement inverser la rencontre. Pour se faire pardonner, l'ancien Strasbourgeois, fautif sur l'ouverture du score, a égalisé de fort belle manière (25ème) et a permis aux siens de retourner aux vestiaires sur un score de parité. En seconde période, le RCL a poussé et va finir par trouver la faille grâce à Elye Wahi (69ème), qui a trompé David Raya d'une belle reprise de volée sur un service de Przemysław Frankowski. Avec ce succès acquis sur leurs terres, les Lensois se hissent à la première place du groupe B, avec 4 points au compteur. Une prouesse qui a fait réagir la presse anglaise, épatée par la vaillance du club nordiste.
À lire aussi : L'immense fierté de Franck Haise envers ses joueurs après l'exploit face à Arsenal
"Une leçon brutale"
Tout d'abord, c'est le Daily Telegraph qui a commenté la rencontre, la qualifiant de "leçon brutale" prise par les Londoniens. Le quotidien britannique a décrit cette défaite comme "un rappel du défi posé par les déplacements en Ligue des Champions". Ensuite, le Guardian s'est penché sur l'ambiance de feu au stade Bollaert, qui continue de surprendre. Ainsi, "Arsenal se flétrit dans le fourneau de Lens, avec la chaleur envoyée par Thomasson et Wahi", écrit le journal fondé en 1821. De son côté, le Mirror s'est montré élogieux à l'égard des Artésiens : "Lens envoie un message. Beaucoup se seraient réjouis de jouer un match de Ligue des Champions face à Lens. Après tout, c’est un club qui évoluait en deuxième division du football français pas plus tard qu’en 2020. Leurs précédentes expériences en Ligue des champions remontent à leurs participations aux phases de groupes 1998/99 et 2002/03, l'équipe n'ayant pas réussi à se qualifier au tour suivant à chaque campagne. Mais, il ne fait aucun doute qu’il s’agit d’une équipe talentueuse".
À lire aussi : Mikel Arteta encense le RC Lens malgré la défaite des Gunners
David Raya critiqué, Bukayo Saka inquiète
Auteur d'un match en demi-teinte, le portier d'Arsenal, David Raya, est fautif sur l'égalisation lensoise. Le gardien espagnol a complètement manqué sa relance et a rendu le cuir aux hommes de Franck Haise, qui ne se sont pas fait prier pour magnifiquement recoller au score. En Angleterre, de nombreux tabloïds, tels que le Mirror, le Daily Mail ou encore le Sun, sont revenus sur le match du joueur de 28 ans, le désignant comme le principal coupable de la contre-performance des Gunners dans le Pas-de-Calais. "Une erreur de David Raya aide l’équipe française à revenir pour choquer les Gunners et prendre la tête du groupe de la Ligue des Champions", tacle même le Daily Mail. Le gardien ibérique a même hérité des plus faibles notes attribuées par les médias britanniques aux joueurs après la rencontre.
À lire aussi : Elye Wahi sur un nuage après son incroyable match face à Arsenal
À lire aussi : Sa folle soirée, ses arrêts déterminants, une qualification lensoise... Brice Samba analyse la victoire contre Arsenal !
Autre sujet de haute importance au sein de la presse anglaise, la sortie sur blessure de Bukayo Saka (34ème). Remplacé en raison d'un pépin musculaire, l'international anglais inquiète énormément outre-Manche, puisqu'à première vue, la blessure devrait l'éloigner des terrains assez longtemps.
