Ce samedi après-midi, les Verts de l'AS Saint-Etienne ont été renversés par le Racing Club de Lens (1-2), dans le cadre de la 21ème journée de Ligue 1. Le club ligérien, pourtant devant au score pendant plus de 75 minutes et auteur d'une prestation d'ensemble intéressante et pleine de courage, a cédé en fin de match face au talent et au réalisme lensois.
LE FAIT DU MATCH
Les Verts ratent le ballon du break ! On se rapproche du dernier quart d'heure et l'AS Saint-Etienne, en souffrance, parvient à récupérer le cuir dans son couloir gauche défensif par l'intermédiaire de Gabriel Silva, auteur d'un bel effort. Le latéral brésilien lance la contre-attaque de son équipe et, après avoir gagné plusieurs mètres, décale sur Ryad Boudebouz à sa gauche. Le numéro 7 ligérien déploie alors, du plat du pied gauche, un centre parfait vers le second poteau. A la réception, Lucas Gourna-Douath est complètement seul et place son plat du pied droit en opposition. Sa reprise, puissante, est trop enlevée et passe au-dessus du cadre de Jean-Louis Leca (72ème). LE tournant de cette rencontre, à n'en pas douter.
LES BUTS
1-0 (38ème) : Les Verts prennent les devants ! Sur une contre-attaque éclair, Sada Thioub décale de très belle façon sur Adil Aouchiche dans le couloir gauche. L'ancien joueur du Paris Saint-Germain déploie du pied gauche un centre dans la surface, au second poteau. Ryad Boudebouz reprend le cuir de l'intérieur du pied droit. Jean-Louis Leca, pas exempt de tout reproche sur le coup, ne peut qu'accompagner la sphère dans ses propres filets. C'est le deuxième but inscrit cette saison en Ligue 1 par le numéro 7 des Verts, positionné en faux numéro 9 ce samedi.
1-1 (77ème) : Les Sang-et-Or recollent ! Sur un corner botté du pied droit par Jonathan Clauss, Florian Sotoca surgit au premier poteau et place une tête décroisée sublime qui entre dans le but de Paul Bernardoni avec l'aide de la transversale. C'est la quatrième réalisation marquée en cet exercice 2021-2022 par l'attaquant artésien, sur la neuvième offrande de Jonathan Clauss.
1-2 (90ème+5) : Le RCL arrache la victoire ! Décalé dans le couloir gauche, Seko Fofana provoque, repique dans l'axe via un extérieur du pied droit puis déclenche une frappe enroulée du pied droit qui va nettoyer la lucarne opposée de Paul Bernardoni ! C'est le sixième but inscrit cette saison en championnat par le milieu de terrain et capitaine lensois.
L'HOMME DU MATCH
Cheick Doucouré (RC Lens). Dans l'entrejeu et malgré la grasse pelouse du Chaudron, le milieu de terrain artésien a livré un match plein. Souvent sollicité (89 ballons touchés), il a fait très bon usage du cuir (91% de passes réussies, 1 passe clé), se fendant de plusieurs sorties très intéressantes. Il s'est, par ailleurs, montré omniprésent dans le combat (6 duels gagnés, 1 tir bloqué, 2 interceptions, 4 tacles).
LES CONSÉQUENCES
L'AS Saint-Etienne, disposée dans un 5-4-1 inédit avec le jeune Abdoulaye Bakayoko aux côtés de Mickaël Nadé et Timothée Kolodziejczak en défense centrale, a concédé un revers cruel. Présents dans le combat et courageux, les hommes de Pascal Dupraz auraient mérité mieux mais repartent avec une nouvelle défaite, la sixième consécutive en Ligue 1. Au classement, les coéquipiers de Ryad Boudebouz restent vingtièmes et derniers, bloqués à 12 points.
Longtemps gêné par l'organisation stéphanoise, le RC Lens, clairement dominateur au retour des vestiaires, est parvenu à arracher un succès précieux. Déjà héroïque en Coupe de France contre le Lille OSC, Seko Fofana, en parfait capitaine, s'est de nouveau montré décisif en arrachant la victoire dans les dernières secondes des arrêts de jeu. Avec cette victoire, la deuxième de rang en championnat, les protégés de Franck Haise grimpent à la quatrième place (33 points).
