Après des victoires à domicile face au FC Annecy (3-2, J22) puis contre le Dijon FCO (2-0, J23), les Verts de l'AS Saint-Etienne ont réalisé la passe de trois en allant s'imposer sur le terrain du Nîmes Olympique (1-2), ce lundi soir, en clôture de la 24ème journée de Ligue 2. L'ASSE fait un petit pas, important, vers le maintien. Les Crocos, eux, sont toujours relégables.
LE FAIT DU MATCH
Crocos et Verts se rendent coup pour coup ! Malgré les positions délicates et décevantes des deux équipes, respectivement dix-septième (23 points) et seizième (24 points) au classement au coup d'envoi, elles se sont livrées un match total. Aucun frein à main, de l'engagement, de l'intensité, des occasions franches, des montants trouvés : la formation gardoise et l'écurie forézienne ont tout donné dans cette affiche capitale dans la course au maintien.
LES BUTS
0-1 (34ème) : L'ASSE ouvre le score ! Victor Lobry, au milieu de terrain, s'arrache pour tenter de lancer Ibrahima Wadji aux abords de la surface gardoise mais un défenseur nîmois s'interpose en tendant la jambe. Jean-Philippe Krasso est sur la trajectoire du cuir. L'attaquant des Verts, en une touche, du plat du pied droit, lance Niels Nkounkou dans l'intervalle et dans la surface. Côté gauche, le piston gauche contrôle le cuir puis déclenche une frappe puissante et gagnante du pied gauche au premier poteau qui bat Lucas Dias. C'est le tout premier but inscrit en Vert par l'ancien joueur de l'OM, qui a rendu hommage à Gaëtan Charbonnier, blessé de longue durée, en brandissant son maillot.
0-2 (51ème) : L'ASSE fait le break ! Sur une corner nîmois, botté sortant du pied droit par Nicolas Benezet, Jean-Philippe Krasso dégage le danger de la tête devant Gauthier Larsonneur. Le ballon arrive sur Niels Nkounkou, qui dégage à son tour de l'extérieur du pied gauche. Sa passe, heureuse, arrive dans les pieds d'Ibrahima Wadji, encore dans son camp. L'attaquant sénégalais fait parler sa puissance et sa vitesse pour dépasser Patrick Burner, sur le reculoire, qui finit par s'écrouler. Arrivé dans la surface nîmoise, l'offensif stéphanois arme une frappe du gauche gagnante au premier poteau ! C'est la cinquième réalisation marquée cette saison en Ligue 2 par l'ancien joueur du FK Qarabag.
1-2 (68ème) : Le Nîmes Olympique reprend espoir ! Corner côté droit pour les Crocos. Pablo Pagis se charge de le botter sortant, du pied droit. Au duel avec Léo Pétrot, Malik Tchokounté s'élève plus haut que le défenseur forézien et place, depuis le premier poteau, une tête décroisée qui vient se loger dans la lucarne opposée de Gauthier Larsonneur ! C'est le neuvième but inscrit en cette Ligue 2 édition 2022-2023 par l'avant-centre gardois.
LES NOTES
NO : Dias (4,5) - Labonne (4,5), De Gevigney (5,5), Djiga (5), Burner (4) - Lopy (4,5), N'Guessan (6) - Saïd (3,5), Pagis (5,5), Benezet (Cap.) (5) - Mousset (4).
ASSE : Larsonneur (6,5) - Appiah (5), Sow (6), Briançon (Cap.) (7), Pétrot (6), Nkounkou (7) - Bouchouari (5), Monconduit (7), Lobry (6,5) - Wadji (6,5), Krasso (6,5).
L'HOMME DU MATCH
Niels Nkounkou (ASSE). Auteur de l'ouverture du score d'une jolie frappe du pied gauche au premier poteau (34ème), le piston gauche des Verts s'est ensuite mué en passeur décisif - chanceux - sur le but du break (51ème). Outre son côté décisif, le joueur prêté dans le Forez par Everton a été très présent et influent dans le jeu (60 ballons touchés, 81% de passes réussies, 1 passe clé, 1 grosse occasion créée). Il a beaucoup tenté offensivement (5 tirs au total) et a également fait le boulot sur le plan défensif (8 duels gagnés, 1 dégagement, 1 tir bloqué, 1 interception, 3 tacles). Averti peu après la demi-heure de jeu pour un geste d'agacement (33ème).
LES CONSÉQUENCES
Troisième match de rang sans succès pour le NO (1 nul, 2 défaites), qui a concédé un revers rageant face aux Verts. Auteurs d'un plutôt bon match, les Crocos ont eu une énorme occasion pour faire la course en tête (Nicolas Benezet 2ème) et ont ensuite couru après le score. En vain, malgré une belle réaction en fin de match et un montant trouvé (84ème). Au classement, suite à cette treizième défaite de la saison, le club gardois, qui aurait pu obtenir un penalty pour une poussette de Saïdou Sow sur Steve Ambri (61ème), reste dix-septième et premier relégable (23 points).
L'ASSE, de son côté, va un peu mieux ! Dans un match rythmé, les hommes de Laurent Batlles ont su faire preuve de réalisme pour faire la course en tête puis réaliser le break. Si la fin de rencontre a été beaucoup plus compliquée, les Foréziens ont su tenir pour résister au réveil nîmois. Grâce à cette troisième victoire consécutive, une grande première cette saison, les Verts grimpent à la quinzième place du classement (27 points) et doublent le Pau FC, leur prochain adversaire (J25). Surtout, l'ASSE compte désormais quatre unités d'avance sur la zone rouge.
