Ce jeudi soir, le TFC s'est incliné sur le gong sur la pelouse du Benfica Lisbonne (2-1), lors des 16èmes de finale aller de la Ligue Europa. Une défaite rageante mais plutôt logique pour les Violets, qui ont été outrageusement dominés par les Aigles (26 tirs). Malgré ce revers, les Toulousains restent encore en course pour la qualification pour la suite de la compétition.
Dans cette acte aller disputé à l'Estádio da Luz, les Violets ont plutôt bien démarré. Mais, au fil des minutes, les Violets ont beaucoup reculé et de plus en plus plié. Sans toutefois rompre ! Rafa Silva, d'une frappe limpide du droit, a tout d'abord trouvé l'équerre d'un Guillaume Restes complètement battu (38ème), puis João Mario, d'une frappe rasante du pied gauche, a ensuite chatouillé le cadre du but toulousain (45ème+1). Copieusement dominés par des Lisboètes sur une pente ascendante, les hommes de Carles Martinez Novell ont finalement réussi à rejoindre les vestiaires sur un score nul et vierge, un petit miracle.
Après la pause, les Toulousains ont affiché un bien meilleur visage, montrant plus de maîtrise et concédant par le fait beaucoup moins d'occasions franches. Mieux dans ses crampons, le TFC a malheureusement fini par céder peu après l'heure de jeu sur un penalty accordé par la VAR pour une faute de main de Logan Costa dans sa propre surface (66ème). Angel Di Maria s'est alors rappelé à ses bons souvenirs de la Ligue 1 en convertissant tranquillement la sentence de son pied gauche (1-0, 68ème). Mené, le TFC a ensuite subi les vagues lisboètes.
Angel Di Maria met le TFC au supplice
Mais, encore une fois, les Violets ont su tenir bon, notamment grâce à Guillaume Restes, auteur d'une parade déterminante à bout portant devant Arthur Cabral (72ème). Un sauvetage décisif puisque les joueurs de la Ville Rose sont parvenus à recoller 180 secondes plus tard via Mikel Dessler, auteur d'une reprise du pied droit rasante et gagnante après une action confuse (1-1, 75ème) ! Rattrapés devant ses supporters, les Aiglons ont alors passé la surmultipliée, portés par un Angel Di Maria survolté et menaçant à trois reprises (83ème, 87ème, 90ème+3).
"El Fideo" a finalement réussi à avoir la peau du Toulouse Football Club. Coupable d'une faute grossière sur Marcos Leonardo, Christian Mawissa a offert un second penalty à la formation lusitanienne (90ème+5) et a été expulsé sur le coup pour un second carton jaune (90ème+6). Avec la balle de match au bout des pieds, Angel Di Maria n'a encore pas tremblé, croisant légérement sa frappe du gauche pour l'envoyer dans les filets et donner la victoire à son équipe (90ème+8). Défaite cruelle, donc, pour le TFC, qui garde malgré tout ses chances avant l'acte retour prévu jeudi prochain (18h45) au Stadium Municipal.
L'HOMME DU MATCH
Angel Di Maria : auteur d'un doublé décisif sur penalties (68ème, 90ème+8), El Fideo a livré un match plein face aux Violets, qui ont eu bien du mal à le contenir. L'ailier argentin du Benfica Lisbonne (86 ballons touchés, 75% de passes réussies, 5 passes clés, 7 tirs au total, 3 dribbles réussis sur 5 tentés) est sans conteste le grand bonhomme de cette première manche.
