Après un début de carrière prometteur au FC Porto et un énorme transfert à Manchester City, Eliaquim Mangala a connu un déclassement progressif, jusqu'à tenter de se relancer sous les couleurs de l'AS Saint-Étienne au mercato estival 2022. Déjà reparti et sans aucun club, l'ex-international français (8 sélections) a choisi de s'exprimer sans filtre au sujet de son passage dans le Forez, qui s'est transformé en cauchemar sportif.
"Une équipe comme Saint-Étienne est l'héritage du football français. C'est dommage d'en arriver là. Je ne sais pas tout ce qui s'est passé avant. Quand j'étais au club, malgré les résultats, j'ai essayé de re-mobiliser l'équipe et de continuer à y croire, à mettre les choses en place. J'espère revoir les Verts en Ligue 1 dès que possible. Je suis parti à cause de la relégation. Cela s'est terminé là. Pour les supporters, il faut les comprendre, Saint-Étienne c'est "le" club, c'est leur club. Quand tu vois leur réaction par la suite, je ne cautionne pas, mais si tu te mets à leur place, tu comprends leur déception. Il y a beaucoup de jeunes joueurs au club, ils ont besoin d'une certaine stabilité pour pouvoir se reconstruire, se créer une base solide, et j'espère qu'ils pourront le faire", a analysé le colosse de 31 ans sans la moindre rancune, dans les colonnes du site anglophone Get French Football News. À l'heure actuelle, les hommes de Laurent Batlles pointent provisoirement à la 18ème place de Ligue 2 et ne voient pas le bout du tunnel.
