L'hiver s'annonce compliqué du côté de l'AS Saint-Étienne. Plus les journées de Ligue 1 passent, plus les Verts semblent se rapprocher d'une relégation à l'échelon inférieur, la Ligue 2. En occupant la dernière place du classement, le club du Forez a besoin d'un électrochoc pour se sauver. Et sur le banc, il y a déjà eu du mouvement. En remerciant Claude Puel, qui a été remplacé par Pascal Dupraz, le duo de dirigeants de l'ASSE espèrent voir du changement, mais le prochain chantier sera au niveau des joueurs.
Et justement, selon L'Équipe, la paire Caïazzo-Romeyer a déjà un nom en tête. Approché cet été, Zinedine Ferhat (28 ans) était resté au Nîmes Olympique, où il est lié contractuellement jusqu'au 30 juin prochain, et où il ne joue que très partiellement (7 apparitions, pour un total de 389 minutes jouées). Sainté a d'ores et déjà repris les contacts avec le représentant du joueur. Si le deal entre les deux écuries ne devrait pas être difficile à négocier, les Crocos étant évidemment favorables à recevoir un chèque pour un joueur pas utilisé et en fin de contrat, reste désormais à convaincre l'ailier. Saint-Étienne ne peut lui garantir une place sur le long-terme face à l'incertitude liée au maintien, ou non, des protégés de Dupraz, et d'autres clubs, dont le MHSC, sont également intéressés. Le natif de Bordj Menaïel (Algérie) acceptera-t-il une aventure de six mois ?
Des officialisations en suspens
Outre le cas Ferhat, les Verts ont déjà bouclé deux recrues, toujours selon le quotidien sportif. La première, celle de Joris Gnagnon (24 ans), vient renforcer l'axe défensif stéphanois. Ancien Rennais, passé par le Séville FC, le Franco-Ivoirien devrait être officialisé le 1er janvier, date à laquelle le mercato hivernal ouvre ses portes. Déjà au club, où il se remet en jambes, le central arrive libre mais ne devrait pas jouer avant le mois de mars.
La deuxième recrue, également débarquée sans indemnité de transfert, est Bakary Sako (33 ans). Déjà passé par Geoffroy-Guichard (2009-2012), l'ailier viendrait renforcer, comme Zinedine Ferhat, le secteur offensif de l'ASSE. Comme Gnagnon, l'attaquant n'a pas encore été officialisé mais devrait s'engager pour une durée minimale de 6 mois. Les dirigeants des décuples champions de France souhaiteraient, en revanche, annoncer d'abord l'Algérien, jugé plus "bling-bling".
