En conférence de presse, vendredi, Laurent Blanc est, une nouvelle fois, revenu sur le cas Rayan Cherki. Laissé au repos à Strasbourg le week-end dernier, la pépite de l'OL devrait retrouver sa place de titulaire pour la réception de Montpellier. Son entraîneur compte, en tout cas, sur lui pour la fin de la saison... mais aussi à l'avenir.
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Depuis son arrivée sur le banc de l'Olympique Lyonnais en octobre, Laurent Blanc a fait de Rayan Cherki son dossier prioritaire. Conscient du talent de son jeune attaquant (19 ans), l'entraîneur rhodanien a pris beaucoup de temps pour le faire progresser. "Avec notre Sinaly (Diomandé), Rayan Cherki est le joueur avec lequel j'ai le plus parlé, a-t-il reconnu en conférence de presse, vendredi, avant la réception de Montpellier, ce dimanche (17h05). Les paroles sont importantes mais, à un moment donné, il faut agir. Rayan sera important sur les cinq derniers matchs, je le pense vraiment".
Rayan Cherki au repos forcé
Et pourtant, Laurent Blanc s'est privé de son facteur X lors du match à Strasbourg, vendredi dernier (1-2). Du jamais vu depuis le 22 octobre ! Un choix justifié par le champion du monde 1998 par le besoin pour Rayan Cherki de souffler pour conserver toute son imprévisibilité dans le dribble.
"Il avait besoin de souffler un petit peu parce qu'il a besoin d'être au top physiquement. Le jeu qu'il développe, ce n'est pas à la portée de tout le monde : provoquer en un contre un, il faut pouvoir le faire. S'il n'est pas au top physiquement, dans sa qualité première, il ne va pas être performant. Je ne vais pas compter sur lui dans le replacement défensif... Il sera là pour les cinq derniers matchs et frais, j'espère. De ce que j'ai vu à l'entraînement, c'est beaucoup mieux", a assuré le coach lyonnais, qui devrait logiquement redonner du temps de jeu à son numéro 18 pour affronter le MHSC, ce dimanche, ainsi que pour les quatre matchs à suivre. Et ensuite ?
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"Il faut savoir ce que Lyon veut en faire"
L'avenir de Rayan Cherki semble s'inscrire à l'OL puisqu'il vient, automatiquement, de prolonger son contrat jusqu'en 2025. De quoi donner un peu plus de latitude à Jean-Michel Aulas pour conserver sa pépite made in Lyon face aux sollicitations, notamment du Paris Saint-Germain. Interrogé sur cet intérêt du champion de France en titre, Laurent Blanc a tenu à calmer les ardeurs parisiennes. Pour lui, Rayan Cherki doit encore grandir avec son club formateur.
"Il va y avoir des clubs sur lui. Il faut savoir ce que Lyon veut en faire. L'intérêt du PSG ? Laissons-le jouer. C'est sa première année en pro. J'ai regardé son nombre de matchs, il n'est pas si élevé que ça (97 matchs toutes compétitions confondues, ndlr.). Il a dû rentrer beaucoup en jeu, être beaucoup sur le banc de touche mais en tant que titulaire, c'est sa première année qu'il joue autant de matchs (21 titularisations). Une première année, c'est bien mais je pense qu'il peut faire mieux. Je pense qu'il a le talent pour faire beaucoup mieux. Je pense qu'il fera mieux et j'espère qu'il va me donner tort et faire beaucoup beaucoup beaucoup mieux...", a souhaité le "Président", à la fois exigeant et élogieux à l'égard de l'international Espoirs.
✍️ @AmelMajri7 , @BachaSelma et @rayan_cherki sont en place pour la séance de dédicaces ?? pic.twitter.com/zTkbC6jAMh
— OL Féminin (@OLfeminin) May 3, 2023
