Après le départ de Juninho cet hiver, l'avenir des Brésiliens de l'OL pose question, surtout que la plupart d'entre eux font l'objet de sollicitations. Le club lyonnais parviendra-t-il à les conserver ?
Même si l'Olympique Lyonnais n'a toujours pas officiellement communiqué son départ, Juninho ne fait plus partie de l'organigramme du club rhodanien. Durant deux ans et demi dans le costume de directeur sportif, qu'il n'aura pas réussi à totalement épouser, l'ancien milieu de terrain a malgré tout imposé sa patte sur le recrutement lyonnais. Notamment avec le retour en force des Brésiliens dans l'effectif. Ils sont actuellement six (Henrique, Marcelo, Emerson, Thiago Mendes, Bruno Guimaraes, Lucas Paqueta), avec un dénominateur commun : ils tiennent Juninho en haute estime et certains sont venus à l'OL pour lui.
Juninho "a changé la vie" de Paqueta
Dans un entretien accordé à Amazon Prime Video ce week-end, Lucas Paqueta (24 ans) a une nouvelle fois affirmé sa reconnaissance éternelle pour l'ancien numéro 8 de Lyon : "Il a changé ma vie. Pas pour m'avoir recruté, mais pour la confiance qu'il m'a accordée quand je suis arrivé, pour le soutien à ma famille. Son départ va être dur pour nous, mais c'est sa décision, il avait ses raisons. Je le soutiendrai toujours, je sais qu'il en fera de même avec moi et les autres joueurs. Ça va être dur mais il faut rester concentré sur notre objectif et continuer à travailler".
Étincelant en début de saison, Paqueta a baissé le pied en fin d'année. Une courbe de performances qui correspond à l'annonce du départ de Juninho, même si ce n'est évidemment pas la seule raison - son dépannage au poste d'avant-centre n'a pas aidé. Maintenant que son mentor n'est plus là, quelle sera la position de l'ancien Milanais si jamais une offre tombe sur le bureau de Jean-Michel Aulas ? Cette semaine, L'Équipe a évoqué un intérêt du Paris Saint-Germain et de son directeur sportif... Leonardo, autre mentor de Paqueta. Son agent a depuis calmé le jeu et le joueur a affirmé avoir envie "d'écrire l'histoire avec Lyon. Je vais tout faire pour gagner des titres, pour graver mon nom dans l'histoire de ce club. J'espère pouvoir réussir au moins 10 % de ce qu'a fait Juninho".
Une prolongation de contrat pour Guimarães mais...
Débarqué au mercato hivernal 2020, Bruno Guimarães (24 ans) a été l'une des premières recrues estampillées Juninho et aussi une de ses meilleures pioches. Le natif de Rio de Janeiro est un des hommes de base de Peter Bosz cette saison. D'après les informations du journaliste Fabrizio Romano, l'OL aimerait prolonger son contrat, qui arrive à échéance en juin 2024. Mais aucun accord n'a encore été trouvé et plusieurs gros clubs européens restent intéressés par l'ancien de l'Athletico Paranaense. La liste est longue : Arsenal, Everton, Newcastle, l'AS Rome, l'Atlético Madrid... L'OL attendrait au minimum 45 millions d'euros pour son joueur recruté 20 millions.
Bruno Guimarães situation. OL won’t accept less than €45m fee to sell Bruno in January - definitely not easy. OL are also offering him a new deal until 2026 but there’s no agreement yet. ?? #OL
— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) January 7, 2022
Arsenal are following him since long time - there’s still nothing for Jan window.
Chelsea veut rapatrier Emerson
Troisième Brésilien titulaire indiscutable dans l'équipe de Peter Bosz, Emerson (27 ans) devrait lui repartir à Chelsea en fin de saison... Voire un peu plus tôt. Prêté sans option d'achat (mais avec une clause prioritaire), le latéral gauche, qui a choisi la nationalité sportive italienne, est dans les petits papiers de Thomas Tuchel, qui a perdu Ben Chilwell sur blessure. "Nous avons un problème avec la longue blessure de Ben Chilwell sur notre côté gauche, il manquera le reste de la saison. Nous connaissons "Em" (Emerson) et nous l'apprécions comme joueur et personne. C'est toujours un joueur de Chelsea mais il ne s'agit pas seulement ce que nous désirons, on doit évaluer la situation. Nous regardons pour ce poste et il est l'une de nos options", a affirmé le coach des Blues. L'OL a déjà refusé une première fois un retour d'Emerson à Chelsea, mais les Londoniens se montrent de plus en plus pressants.
Proche d'un départ l'été dernier à Flamengo et mis sur le banc par Maxence Caqueret, Thiago Mendes (29 ans) a regagné un peu de crédit aux yeux de Peter Bosz en fin d'année. Mais le club lyonnais ne le retiendra pas à tout prix. Henrique (27 ans) est lui le dernier arrivé de la bande des Brésiliens, et peut-être le plus proche de Juninho pour avoir joué avec lui à Vasco de Gama sur la fin de sa carrière. Il le considérait même comme un père. Entrera-t-il dans les plans de Bruno Cheyrou, promu conseiller technique et directeur du recrutement ? Enfin, il y a le cas Marcelo (34 ans). Mis à l'écart en début de saison, le défenseur central s'entraîne et joue depuis avec l'équipe réserve en National 2. Sous contrat jusqu'en 2023, il ne semble pas pressé de partir alors que l'OL lui verse un salaire confortable tous les mois.
Avec le départ de Juninho, la filière brésilienne risque d'être mise en sourdine dans le recrutement, mais pire, l'OL pourrait donc perdre une grande partie de sa colonie auriverde qui s'était créée suite à l'arrivée de son désormais ex-directeur sportif. Les prochains mercato seront à surveiller pour voir si le club de Jean-Michel Aulas parvient à conserver ses meilleurs éléments brésiliens.
