Suite à de nombreuses semaines de négociations et d'atermoiements, le jeune international sénégalais Iliman Ndiaye va enfin s’engager officiellement avec l’Olympique de Marseille. Sheffield United et le club phocéen ont finalement trouvé un accord au cours du week-end.
Le suspense était à son comble en ce mois de juillet : Iliman Ndiaye allait-il rejoindre l’Olympique de Marseille ? Une chose est sûre, l’international sénégalais (7 sélections, 1 but) a fait vivre toutes les émotions à la direction phocéenne et à ses supporters. Ce week-end, des pourparlers décisifs ont eu lieu à Londres, mettant en présence les représentants du joueur, Sheffield United, et le président Pablo Longoria. À l’issue de cette rencontre, un accord a été trouvé entre les deux parties, permettant de sceller cette importante transaction.
Arrivé sur le sol marseillais, après un atterrissage à Marignane aux environs de 1h du matin, le joueur s'apprête à effectuer sa visite médicale ce lundi. Dès lors, il signera un contrat de cinq saisons. En ce qui concerne l'indemnité de transfert, L'Équipe rapporte que les dirigeants olympiens ont mentionné une somme fixe de 17 millions d'euros pour le rachat de sa dernière année de contrat. Cependant, selon d'autres sources proches du dossier, le montant final se rapprocherait plutôt des 20 millions d'euros selon le quotidien sportif.
Sheffield souhaitait absolument le retenir
Si le dénouement de ce dossier semble avoir profité à l’Olympique de Marseille, il était toutefois possible pour Iliman Ndiaye de rester Outre-Manche. Malgré une acceptation initiale rapide des grandes lignes du contrat proposé par le club phocéen, le joueur de 23 ans a subitement changé d'avis et pris ses distances avec l’OM lors du week-end du 15-16 juillet, laissant planer le doute sur la conclusion du transfert.
D'après les informations révélées par L'Équipe, le discours déterminé de l'entraîneur de Sheffield, Paul Heckingbottom, ainsi que la volonté du club anglais de placer le joueur au cœur de son projet avec une prolongation de contrat à la clé, ont fortement influencé Iliman Ndiaye à continuer avec les Blades. De plus, des considérations familiales – suite à la récente naissance de son enfant – semblent également avoir pesé dans sa décision.
Iliman Ndiaye, le gros coup de Pablo Longoria
Le 17 juillet en début d'après-midi, les représentants du joueur ont donc informé l'OM du changement soudain d'avis d’Iliman Ndiaye, laissant les dirigeants marseillais dans un état de sidération. À un moment donné, le transfert semblait compromis pour toutes les parties impliquées. Cependant, le lien entre le dernier troisième de Ligue 1 et Iliman Ndiaye n'a pas été rompu et, deux jours plus tard, l'optimisme regagnait le club phocéen alors que le joueur se montrait de nouveau réceptif à ses arguments. À l'aube du week-end du 22-23 juillet, l'OM était même pleinement confiant, affirmant avoir convaincu le natif de Rouen (France) pour négocier avec Sheffield United.
Malgré tout, le joueur a choisi de ne pas entrer en conflit avec le club qui l'a découvert en 2019, lui a donné sa chance chez les professionnels en mars 2021, et lui a offert la possibilité de s'épanouir la saison dernière en Championship, où il a brillé avec un total de 14 buts et 11 passes décisives. Le joueur, qui s’apprête donc à rejoindre le technicien espagnol Marcelino et ses coéquipiers, restera donc comme le véritable coup de maître du président de l’OM, Pablo Longoria sur ce mercato estival.
