Après un exercice 2021-2022 compliqué (20 matches joués toutes compétitions confondues), Steve Mandanda (37 ans) va plier bagages, quitter l'OM et prendre la direction du Stade Rennais FC.
Une page est sur le point de se tourner à l'Olympique de Marseille. Après quinze années passées sous la tunique du club phocéen (2007-2022), entrecoupées d'une courte parenthèse à Crystal Palace (2016-2017), Steve Mandanda (37 ans), recordman du nombre de matches joués avec la formation olympienne, s'apprête à quitter les Ciel-et-Blanc et son club de presque toujours. Malgré un contrat courant encore jusqu'au 30 juin 2024, avec une promesse de reconversion à la clé, ainsi qu'une place de numéro 1 dans la hiérarchie retrouvée en fin de saison dernière, le gardien de but français a pris la - lourde - décision de s'en aller, informe L'Equipe.
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L'international tricolore (34 sélections), après de longues semaines de réflexion, a opté pour le départ, un choix devenu inéluctable à ses yeux. La possibilité de revivre une saison 2022-2023 similaire à sa devancière a évidemment fortement pesé dans la balance. Tout comme la levée de l'option d'achat de Pau Lopez (27 ans), son concurrent, pour la très coquette somme de 12 M€. La démission soudaine de Jorge Sampaoli, elle, n'a pas eu un énorme impact sur réflexion. Un départ vers le Stade Rennais FC, qui lui a promis une place de titulaire dans le but et qui n'a pas ménagé ses efforts, Bruno Genesio en tête, pour le convaincre, est apparu de plus en plus comme une évidence.
Le départ de Jorge Sampaoli ne change rien
Sauf improbable revirement de situation, le dernier rempart formé au HAC, qui a déjà dit au revoir à ses coéquipiers et à certains salariés marseillais à la Commanderie, va donc prendre la direction de la Bretagne et de l'Ille-et-Vilaine. En tant que joueur libre puisque l'OM devrait le libérer pour services rendus et compte tenu de son âge également. Avec le SRFC, il paraphera un bail de deux ans, soit le nombre d'années de contrat qu'il lui restait à l'OM. L'officialisation de son arrivée en Bretagne serait d'ailleurs imminente. Elle pourrait intervenir dès demain mercredi, sous réserve d'une visite médicale concluante.
