C'est le serpent de mer de ce mercato estival à l'OM : l'éventuel retour de William Saliba sur la Canebière. Prêté la saison dernière par Arsenal, sans option d'achat, l'international français est retourné chez les Gunners cet été avec la volonté d'enfin s'imposer outre-Manche. "Mon plan, c'est de me battre et de travailler avec l'équipe, de gagner autant que possible et devenir encore meilleur. C'est bon d'être de retour et de débuter la pré-saison", a-il confié il y a quelques jours lors de la tournée d'Arsenal aux Etats-Unis. Les derniers échos évoquaient d'ailleurs une possible prolongation de son contrat, qui expire en juin 2024.
Une rencontre entre Longoria et l'agent de Saliba
Du côté de Marseille également, on semblait avoir fait une croix sur un retour de William Saliba. C'est dans ce secteur de jeu, la défense centrale, que le club olympien s'est le plus renforcé avec trois recrues : Samuel Gigot, Isaak Touré et Chancel Mbemba. Mais à encore les informations du spécialiste du mercato Fabrizio Romano, tout n'est pas encore clos... D'après ce dernier, le président marseillais Pablo Longoria était à Londres, ce mardi soir, pour rencontrer l'agent du natif de Bondy à l'occasion d'un dîner.
Reste à connaître la nature des discussions entre les deux hommes alors que la probabilité d'un retour de William Saliba à l'OM semble toujours aussi faible. Les mêmes freins existent depuis des semaines... La volonté du joueur de s'imposer à Arsenal. Celle de son entraîneur Mikel Arteta, qui semble enfin convaincu du talent et du potentiel de l'ancien Stéphanois. Et enfin les capacités financières limitées de l'Olympique de Marseille alors que les Gunners ne lâcheront pas facilement le défenseur de 21 ans, acheté pour près de 30 millions d'euros en 2019.
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Excl: Olympique Marseille president Pablo Longoria was in London tonight to meet up with William Saliba’s agent for dinner. ?? #OM
— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) July 25, 2022
Arsenal consider Saliba important part of the team. “I’m pleased to see the way he is playing. He’s already a top player”, Mikel Arteta said. pic.twitter.com/rk00ySqhaT
