Alexandre Lacazette n'a pas manqué ses retrouvailles avec le public lyonnais. Pour son premier match officiel depuis son retour dans son club formateur, le numéro 91 de l'OL a activement contribué au succès de son équipe face à l'AC Ajaccio (2-1, résumé et notes). Au-delà des statistiques, c'est surtout son attitude de leader affirmé auprès de ses coéquipiers qui a marqué les esprits. Comme s'il n'était jamais parti...
La voix cassée, Alexandre Lacazette s'est malgré tout présenté au micro du diffuseur Prime Video à l'issue de la rencontre contre Ajaccio. Non, le numéro 91 des Gones n'avait pas trop fêté la première victoire de la saison dans les vestiaires, mais plutôt abîmé ses cordes vocales "à force d'encourager les coéquipiers". Car s'il a rapidement mis son équipe à l'abri avec une passe décisive et un but dans la première demi-heure, l'ancien Gunner s'est ensuite évertué à maintenir ses partenaires dans le match lorsque le scénario s'est inversé avec l'exclusion d'Anthony Lopes.
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Le nouveau capitaine de l'Olympique Lyonnais s'est aussi rendu compte de la tâche devant lui avec une équipe loin d'avoir mis de côté ses travers de l'an passé. "Je pense qu'il y a encore les peurs de la saison passée. La peur de jouer, de se faire contrer en fin de match et de perdre des points. On n'est pas encore très confiant dans les matchs pour gagner et jouer confortablement jusqu'au bout. On a encore beaucoup de travail et une grosse marge de progression", a-t-il reconnu sur Prime Video. Mettre en confiance ses coéquipiers, voilà la mission première d'Alexandre Lacazette. À 31 ans et après cinq ans en Angleterre, le Lyonnais n'est plus qu'un simple buteur, capable de marquer 28 buts sur une saison. C'est aussi devenu un leader par la voix. "Je ne pense pas être plus altruiste avec le ballon. C'est plutôt que j'essaye d'aider davantage mes coéquipiers sur le terrain, de les encourager, d'organiser le jeu. C'est à niveau-là que j'ai progressé", a-t-il poursuivi au coup de sifflet final.
? L’accueil du public lyonnais pour le retour du général @LacazetteAlex ! #OLACA #Ligue1UberEats pic.twitter.com/f95g6KjVT2
— Prime Video Sport France (@PVSportFR) August 5, 2022
Quand le Général parle, on écoute
Un homme a particulièrement entendu la douce voix du Guadeloupéen : Johann Lepenant. Pour sa première en Ligue 1, le jeune milieu de terrain de 19 ans s'est montré très à l'aise balle au pied. À l'image de la pré-saison, où il a convaincu Peter Bosz en l'absence des titulaires Corentin Tolisso et Maxence Caqueret. Mais Alexandre Lacazette attend désormais de lui qu'il prenne plus la parole à ce poste central de sentinelle : "Johann est très timide. Il ne parle pas beaucoup, voire pas du tout. Ces joueurs-là ont beaucoup de qualités, mais ils ont juste besoin de confiance pour s'exprimer. J'essaie de l'aider au maximum".
Consigne visiblement entendue par l'ancien Caennais, qui a écouté d'une oreille attentive les mots de son capitaine. "Alexandre a beaucoup d'expérience. On le sent quand il est sur le terrain, il nous donne beaucoup de conseils. Forcément, c'est agréable pour nous et ça nous aide. Quand je reçois un conseil d'Alexandre, forcément j'écoute un peu (sourire)", a-t-il affirmé en zone mixte. Rayan Cherki, dont l'entrée en jeu a été bien moins brillante que contre l'Inter Milan lors du dernier amical, a également entendu parler du pays après des pertes de balle en fin de match.
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Buteur, passeur, leader... Attention à la panne sèche
Si la première demi-heure des joueurs de Peter Bosz avait tout du conte de fées, la suite a été beaucoup plus compliquée face à une vaillante équipe de l'AC Ajaccio. Pour Alexandre Lacazette, comme pour l'ensemble de ses coéquipiers. Ce qu'a d'ailleurs reconnu son coach après la rencontre : "Avec son expérience, d'avoir joué dans un grand club, d'être à un âge où il a vu beaucoup de choses, ça va bien sûr nous aider. Même si, ce n'était pas son meilleur match. Quand on se retournera en fin de saison, on ne dira pas que c'était son meilleur match. Mais tu vois tout de suite le respect de l'adversaire pour un joueur comme ça".
En deuxième période, l'attaquant lyonnais a parfois semblé tirer la langue. Quoi de plus logique pour un match de reprise après un gros mois de préparation intense. Mais sans doute excité par son grand retour chez lui, il a aussi parfois perdu de l'énergie à vouloir courir partout. Et même au cœur d'une altercation avec Romain Hamouma, qui écopera d'un carton jaune là-dessus et se fera... expulser quelques minutes tard. Une passe décisive, un penalty transformé, un ancien Stéphanois exclu... Certaines (bonnes) choses n'ont pas changé à l'OL cinq ans après le départ d'Alexandre Lacazette. Son leadership déjà affirmé auprès de ses coéquipiers, en revanche, est une nouveauté.
