Castello Lukeba est passé de titulaire indiscutable sous les ordres de Peter Bosz à remplaçant après l'arrivée de Laurent Blanc. Depuis le retour de la Coupe du Monde, Dejan Lovren et Sinaly Diomandé semblent avoir les faveurs du tacticien de l'OL.
Castello Lukeba est un énième produit du centre de formation de l'OL. Né à Lyon, il a rejoint l'Olympique Lyonnais à seulement neuf ans. Capitaine de la réserve, il a signé son premier contrat à l'été 2021 en même temps que l'arrivée de Peter Bosz, qui lui a permis d'intégrer le groupe professionnel pendant la préparation estivale. Titulaire pour la première journée de Ligue 1 face à Brest (1-1), il a attendu le mois de décembre pour devenir un titulaire indiscutable. Profitant des mauvaises prestations de Jérôme Boateng, le Lyonnais n'a plus quitter le onze jusqu'à la fin de la saison. Rapide et solide, le défenseur s'est imposé aux côtés de Thiago Mendes, grâce à sa vitesse pour couvrir la profondeur et la sérénité qu'il a dégagé à seulement 19 ans. Au début de cette saison, il a continué d'être un des rares Lyonnais à être régulier malgré le marasme dans lequel se trouve le club. Après une nouvelle contre-performance face au TFC (1-1) à domicile en Ligue 1, Peter Bosz est remercié par sa direction, le 9 octobre 2022 et Laurent Blanc est annoncé sur le banc lyonnais. Pour Castello Lukeba, c'est le début d'une période un peu plus difficile.
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Désormais troisième dans la hiérarchie des défenseurs centraux
Tout a bien commencé pour lui puisqu'il a été titulaire jusqu'à la Coupe du Monde, aligné avec Jérôme Boateng ou Sinaly Diomandé. Au retour de cette pause, Castello Lukeba conserve la confiance de son coach malgré l'arrivée de Dejan Lovren. Une blessure au mollet l'éloigne des terrains pendant deux semaines et marque le tournant de sa belle dynamique positive, permettant à Dejan Lovren de devenir le leader de la défense lyonnaise. A son retour, il est remplaçant face à Brest (0-0), puis face à Troyes (1-3). Lors des deux dernières rencontres, il profite de la blessure de Malo Gusto face au LOSC (2-2, 4-2 après tab), pour jouer une heure en huitièmes de finale de la Coupe de France et du choix tactique contre le RC Lens (2-1) pour être titulaire dans une défense à trois. Son entraîneur a justifié ce choix, il y a quelques jours en conférence de presse : "C’est la concurrence. Un joueur de 19 ans, s’il n’a pas de concurrence, ce n’est pas normal. Je vous l’avais dit déjà. Mais il a perdu sa place pourquoi ? Parce qu’il s’est blessé. Attendez, le train passe et il marche. On ne peut pas attendre. La réalité est là. Il faut que les joueurs de 18-19 ans soient en concurrence".
A 20 ans, il n'en est qu'à sa deuxième saison en professionnel et doit encore apprendre. Il l'a avoué lui-même en conférence de presse, ce mercredi : "Quand je suis revenu, il y avait une équipe qui avançait bien quand je n’étais pas là. La concurrence fait partie du football et ça nous permet de tous nous tirer vers le haut. C’est une bonne chose et c’est à moi de continuer à travailler". Il s'est ensuite exprimé sur l'arrivée de Dejan Lovren. Pour lui elle est bénéfique pour les jeunes joueurs, notamment pour lui : "J'ai beaucoup appris au quotidien et ce n’est que bénéfique. Sa mentalité, son professionnalisme, il s’occupe très bien de son corps que ce soit avant ou après les entraînements. C’est un leader, il dégage quelque chose de positif et une grande sérénité". Le jeune Lyonnais prouve, encore une fois, sa grande maturité malgré son jeune âge sur la gestion de cette période difficile. Castello Lukeba devrait de nouveau être remplaçant face à l'AJ Auxerre, ce vendredi en Ligue 1, si l'OL repasse dans une défense à quatre. A moins qu'il ait réussi pendant sa prestation face au RC Lens, dimanche dernier, a prouvé à son entraîneur qu'il s'était trompé.
? Castello Lukeba est interrogé sur la concurrence et sa première partie de saison.
— Olympique Lyonnais (@OL) February 16, 2023
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