Complètement transformé depuis la nomination de Pierre Sage à la tête de l'OL, Ainsley Maitland-Niles sait qu'il doit beaucoup à son coach actuel.
L'été dernier, sous contrôle de la DNCG, l'OL a signé un mercato assez particulier, entre des flops (Alvero, Akouokou, Moreira...), ou encore des joueurs assez timides au départ, qui se sont révélés au grand jour ensuite. C'est le cas d'Ainsley Maitland-Niles, qui a débarqué libre en provenance d'Arsenal. Ses débuts ont été très difficiles, lui qui a connu plusieurs coachs pour sa première saison dans le Rhône. Mais, depuis la nomination de Pierre Sage fin novembre, le couteau suisse lyonnais revit complètement. Il est revenu sur sa situation, ainsi que sur ses rapports avec Sage, au cours d'un entretien pour L'Équipe.
"Chouette, on a entraînement..."
"J'étais en fin de contrat, et je me suis préparé tout seul pendant l'été, et ce n'est pas pareil. J'ai manqué toute la pré-saison, donc quand je suis arrivé en pleine compétition, il m'a fallu quelques semaines pour me mettre à mon niveau. Disons deux ou trois mois. Être de nouveau dans une équipe qui gagne m'a aidé. Depuis que le coach est arrivé (Pierre Sage, le 30 novembre), je me sens de nouveau heureux de jouer au foot, et de me lever le matin en me disant : "Chouette, on a entraînement...", a déclaré l'international anglais.
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