Cet été, Hiroki Sakai (31 ans, 29 matchs en Ligue 1 cette saison) quittera l'OM pour retourner dans son pays d'origine, plus exactement du coté des Urawa Red Diamonds, au Japon. Après cinq ans de fidèles et loyaux services, le Japonais s'est confié sur son départ au journal La Provence.
"À vrai dire, je souhaitais continuer à jouer ici encore le plus longtemps possible. Mais en tant que joueur étranger utilisant le quota d’étrangers, je me suis donné moi-même un objectif de bien servir le club pour chaque match, pour chaque saison. Cette année, j’ai participé à beaucoup de matchs. Mais je me suis posé la question de savoir si j’avais aidé le club. Et c’est la raison pour laquelle j’ai décidé de partir. Je considère que je dois assumer ma responsabilité envers le club. J’avais décidé de partir si je n’arrivais pas à assumer cette responsabilité", a-t-il déclaré.
