Jeudi soir, l'OM est parvenu à arracher le point du nul à la Johan Cruijff Arena, face à l'Ajax Amsterdam (3-3, J1 Ligue Europa). Après la rencontre, le vestiaire olympien était assurément heureux de l'issue du match, tout en ayant une petite pensée pour les dirigeants suite aux récents événements.
La semaine de l'OM ressemble à tout sauf à un long fleuve tranquille. Lundi, la réunion organisée entre l'état-major olympien et des supporters du club a tourné au fiasco. En effet, ces derniers, très remontés, se sont ouvertement attaqués aux dirigeants de leur propre club, en allant même jusqu'à les menacer. Dans la foulée, l'entraîneur Marcelino a plié bagage et Pablo Longoria et son équipe de dirigeants se sont retirés temporairement de leurs fonctions.
Au sein de ce contexte plus que tendu, les joueurs olympiens, évidemment perturbés, ont dû s'armer de leur courage pour fouler la pelouse de la Johan Cruijff Arena, jeudi soir, dans le cadre de la première journée des phases de groupes de la Ligue Europa. Face à une équipe de l'Ajax Amsterdam en petite forme depuis le début de saison, l'OM a arraché le point du nul (3-3, analyse et notes) au terme d'une rencontre âprement disputée.
"Cela montre le caractère de notre équipe"
Après la rencontre, les pensionnaires du stade Vélodrome étaient heureux de ramener dans l'Hexagone un bon point, à l'image d'Amine Harit. "Il était crucial de démontrer une grande force de caractère ce soir, d’autant plus que nous avons rapidement été menés au score. Cela montre le caractère de notre équipe, surtout après ce qu'il s’est passé au cours de la semaine précédente. Il est important sur le plan mental de se créer de nombreuses occasions contre l’équipe de l’Ajax. Même si cette équipe connaît des difficultés en championnat, ça reste quand même un gros club. C’est un match de coupe d’Europe, donc il ne faut pas banaliser la performance de ce soir", a-t-il déclaré, dans des propos relayés par Le Phocéen.
Pau Lopez est du même avis que son coéquipier marocain : "Je suis très fier de ce qu'on a fait ici, aujourd’hui. Ce n’est pas facile quand tu commences par être mené 2-0 après 20 minutes. On a montré du caractère, on a montré l’esprit de l’OM. On a fait un très bon match aujourd’hui. Bien sûr qu’il y a des choses à améliorer, mais je suis très fier de ce que tout le monde a donné. Félicitations aussi à Pancho (Abardonado) et à David (Friio, le directeur sportif), ce qu’ils ont fait aujourd’hui est quelque chose d’extraordinaire. Ils ont mis du caractère dans l’équipe. Je suis content pour tout le monde. Il faut continuer, ça vient de commencer. Il reste toute la saison. On a deux jours, puis on aura un grand match à Paris (dimanche, J6 Ligue 1). On va bien le préparer et tout faire pour (réaliser) un grand match là-bas".
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"On a joué pour eux. On les attend, on les soutient"
Outre la joie après la partie, certains membres du vestiaire de l'OM ont eu quelques mots pour leurs dirigeants, éloignés de leurs fonctions ce jeudi soir. "Je veux dire une chose pour les dirigeants qui sont là, pour Pablo (Longoria). On a joué pour eux. On les attend, on les soutient. On va respecter tout ce qu’ils vont décider pour le club. S’ils restent, je suis sûr qu’on va faire une saison extraordinaire. S’ils décident de partir, je les remercierai pour tout ce qu’ils ont fait pour le club. Depuis que je suis arrivé, ils ont changé le club pour l’améliorer. Dans les mauvais moments comme maintenant, on peut créer quelque chose de bon. On peut créer un club encore plus fort que jamais", a notamment déclaré le portier olympien, avant d'être rejoint par Amine Harit.
"Honnêtement, ce ne sont pas les questions que nous nous posons. Aujourd’hui, les seules choses sur lesquelles nous, en tant que groupe, nous concentrons, sont le terrain, l’entraînement et la mise en place de quelque chose. Voilà, c’est la seule chose à laquelle nous pensons. Le reste, nous le laissons à la direction, ce n’est pas de notre ressort (…) C’est clair que tout n’a pas été facile. En tant que professionnels, nous sommes tenus de faire notre travail, qui consiste à être performant sur le terrain. Donc, je pense que ce soir, tout le monde a fait preuve de caractère et de volonté. Je pense que revenir d’un écart de deux buts prouve, comme je l’ai dit auparavant, que cette équipe en a dans le pantalon", a expliqué l'ancien joueur de Schalke 04. Reste à savoir comment cette situation va se décanter.
