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Portrait - Ludovic Blas, le temps de la maturité

Par Costa Karabaghli •
12 min de lecture
Ludovic Blas, le meneur de jeu du FC Nantes

Ludovic Blas, le meneur de jeu du FC Nantes

Meilleur buteur du FC Nantes la saison passée, mais aussi sur ce début d’exercice avec 7 buts en Ligue 1, Ludovic Blas s’est imposé comme l’un des hommes forts des Canaris. Après quelques années à s’adapter au haut niveau, le joueur de 23 ans semble enfin avoir franchi un cap dans son jeu et mais aussi dans sa tête.

Après un dernier exercice où ils sont passés tout proches de la relégation, ils devaient être peu nombreux à imaginer les Canaris confortablement installés à la 7e place après 19 journées de championnat. En progression dans le jeu et dans les intentions, les hommes d’Antoine Kombouaré montrent de belles choses sur ce début de saison et c’est en partie grâce à Ludovic Blas. Après une saison 2020-21 prometteuse (11 buts, 4 passes décisives) malgré les grosses difficultés du FC Nantes, le meneur de jeu semble enfin confirmer les grands espoirs placés en lui dès son plus jeune âge.

Guingamp premier arrivé, premier servi

Souvent, le grand public a pu être exigeant à l’égard de Ludovic Blas, mais il faut dire que très tôt, le gaucher s’était décidé à gravir les échelons rapidement. À l’âge de 7 ans, il intègre le club de sa ville, le FC Rambouillet et sort déjà du lot comme l'expliquait son formateur Gérard Darcheux dans les colonnes de So Foot. "C'était un petit bonhomme, un centre de gravité bas, un caractère bien trempé. Il aimait le contact du ballon. Son point fort était le dribble dans les petits espaces dans le couloir gauche en benjamins, ainsi que sa vision du jeu.” Après un passage par le Montrouge FC à la suite d’une mutation professionnelle de son père. Ludovic Blas tape dans l'œil de différents clubs y compris l’AS Monaco, mais c’est finalement à l’En Avant Guingamp que le jeune meneur de jeu ira poser ses valises. Le gaucher de 23 ans a d’ailleurs récemment révélé à Free Ligue 1 qu’il avait choisi le club breton sur les consignes de sa mère. Celle-ci lui ayant demandé de rejoindre le premier club qui viendrait le chercher pour le recruter.

Arrivé en 2013 dans le club breton, Ludovic Blas finit par s’acclimater à sa nouvelle vie malgré quelques difficultés. “Moi, je ne connaissais pas Guingamp. Je ne savais pas où c'était. Quand je suis arrivé là-bas pour la première fois, j'avoue que j'ai eu un peu peur. Même Châtillon, ma ville, c'est plus grand qu'ici, mais on s'y fait. Le plus dur, c'était la première année”, avait-il confié dans un entretien à So Foot. Cependant, le terrain parle pour lui et le Guingampais ne va pas perdre de temps pour impressionner les éducateurs comme les joueurs. À commencer par Reynald Lemaître, son ancien coéquipier à Guingamp jusqu’en 2017. “Quand il est arrivé au club, il avait des qualités intrinsèques indéniables [...] On sentait qu’il maniait bien le ballon, qu’il voyait tout avant et qu’il était très technique. Il arrivait à éliminer assez facilement, il avait cette pointe de vitesse au départ qu’il fait qu’il pouvait effacer n’importe qui”, confie à MadeInFOOT l’ancien latéral de l’EAG.

Des débuts plus que prometteurs en équipe de France aux côtés de Mbappé

Alors âgé de 17 ans, le jeune Blas signe son premier contrat professionnel avec l’En Avant Guingamp en octobre 2015, ses premiers coups d’éclat ne se font pas attendre. Avec le numéro 21 floqué dans le dos, le natif de Colombes connaît sa première avec l’EAG en étant titulaire contre Bordeaux le 6 décembre. Ce n’est que quelques semaines plus tard qu’il inscrit son premier but avec les Rouge et Noir, lors d’une claque infligée à Troyes (4-0). Avec cette réalisation, il devient le plus jeune buteur de l'histoire du club breton.

Fort d’une première saison avec 15 matchs chez les pros avec 1 but et 2 passes décisives, Ludovic Blas est appelé pour participer à l’Euro U19 en 2016. Accompagné de Kylian Mbappé, Marcus Thuram, Amine Harit ou encore Lucas Tousart, le meneur de jeu réalise un grand tournoi et aide les Bleus à soulever le trophée après avoir inscrit un but contre le Portugal en demi-finale (3-1) puis contre l’Italie en finale (4-0). Tout comme ses coéquipiers, Ludovic Blas est alors pressenti pour capitaliser sur ce début de carrière tonitruant, mais le gaucher au pied soyeux va connaître un retard à l’allumage.

L'exigence du haut niveau

Avec le départ de Jocelyn Gourvennec pour Bordeaux, la saison 2016-2017 se passe moins bien pour le jeune guingampais. Désormais sous la houlette d’Antoine Kombouaré, Ludovic Blas joue une vingtaine de rencontres en Ligue 1 et doit se contenter de bouts de matchs, avec 14 entrées en jeu au cours de la saison. Un contrecoup dans sa progression qui contribue à tendre le jeune joueur, parfois boudeur et pas encore tout à fait au point sur l'exigence que réclame le haut niveau. "Il avait ce côté au début, quand il était tout jeune, d’être un peu facile dans sa manière de jouer. Il lui manquait un peu de hargne et de se faire mal, explique Reynald Lemaître. Il lui manquait cette maturité-là. Et je pense que c’est un peu ce qu’on lui reprochait à l’époque. Mais avec le temps il a pris de la bouteille et il s’est renforcé [...] C’est vrai qu'au fur et à mesure, avec le fait de ne pas jouer et d’être mis de côté, il a peut-être compris les choses et il s’est remis en question. Maintenant je vois qu’il fait les efforts défensifs et offensifs, il est devenu plus complet".

La deuxième saison sous les ordres d’Antoine Kombouaré se passe un peu mieux pour le milieu de terrain au poste toujours aussi mouvant. Parfois aligné ailier ou milieu offensif, Ludovic Blas prend part à 31 matchs de Ligue 1, souvent en tant que joker. Cependant, ses statistiques peinent à décoller et il inscrit 3 buts et 2 passes décisives lors de cet exercice. Le retour de Jocelyn Gourvennec au début de la saison 2018-19 semble faire du bien au jeune meneur qui s'installe un peu plus dans le XI breton avec 27 titularisations. Toutefois, malgré des statistiques en hausse (1 but et 6 passes décisives), Ludovic Blas ne peut pas empêcher la descente du club breton en Ligue 2.

"Il n’y a que les cons qui ne changent pas d’avis"

Malgré la relégation des Costarmoricains, Ludovic Blas, qui a déjà joué plus de 100 matchs en Ligue 1 et qui est devenu le plus jeune capitaine de l’histoire de Guingamp, conserve une belle cote et est courtisé par de nombreux clubs lors du mercato estival. Cependant, le prix demandé par les Bretons semble rebuter les clubs venus aux renseignements et c’est finalement Nantes qui rafle la mise à l’été 2019 avec un transfert à hauteur de 8 millions d’euros. Ludovic Blas arrive donc en Loire-Atlantique avec le costume d’un jeune joueur prometteur, mais dont les promesses tardent à se concrétiser. Recrue la plus chère du mercato nantais, le natif de Colombes est également présenté comme un "signe d’amour" de la part de la direction de Nantes envers Christian Gourcuff. Fortement réclamé par le coach nantais de l’époque, le numéro 10 est encore poursuivi par ses problèmes de constance et alterne les matchs pleins et les copies hors sujet pour sa première saison chez les Canaris.

La saison suivante, alors que les Nantais sont en difficulté et luttent pour le maintien, le jeune meneur de jeu prend ses responsabilités et gagne en régularité. Leader technique d’une équipe en déficit de certitudes, il devient un des grands artisans du maintien en étant notamment buteur lors du barrage aller face à Toulouse (2-1). Avec 10 buts et 5 passes décisives en Ligue 1, il réalise là son meilleur total dans l’élite. De nouveau sous la houlette d’Antoine Kombouaré, le jeune meneur de jeu semble désormais avoir laissé derrière lui les rancœurs du passé, mais avoir également compris les sacrifices nécessaires pour performer au haut niveau. "J'accepte plus de choses que quand j'étais plus jeune. Quand on vient d'arriver dans le monde professionnel, on veut tout, tout de suite. Je sortais de l'Euro, je venais de le gagner et je voulais exploser directement. Et me faire mettre des bâtons dans les roues par le coach, alors que c'était pour mon bien, je ne l'ai pas accepté. Il n’y a que les cons qui ne réfléchissent pas et ne changent pas d’avis", a-t-il récemment confié au micro de Free Ligue 1. Une prise de conscience telle que, cette saison, le numéro 10 nantais poursuit sur sa lancée et est actuellement le meilleur buteur des Canaris avec 6 buts en 12 matchs.

Des stats qui illustrent une prise d’épaisseur au FC Nantes

Malgré un talent indéniable, Ludovic Blas a pu cristalliser les frustrations de par son manque d’efficacité et de repli défensif. Cependant, depuis la saison dernière, le numéro 10 nantais semble avoir pris conscience de l'exigence du haut niveau et se retrouve de plus en plus impliqué lorsque son équipe n’a pas le ballon. Il est par exemple le troisième Nantais à avoir réalisé le plus de pressions (192) derrière Pedro Chirivella (216) et Andrei Girotto (253). Une implication croissante qui témoigne de sa maturité nouvelle. Plus concerné en phase défensive, Ludovic Blas n’en n’oublie pas autant qu’il est un des leaders techniques de l’attaque de Nantes. Avec 14 passes clés délivrées cette saison, Ludovic Blas est le deuxième joueur nantais à délivrer le plus de passes avant un tir derrière l’indétrônable Moses Simon et ses 39 unités. 

Plus que dans le jeu, c’est aussi face au but que le Canari de 23 ans a progressé, avec 6 buts il est également le 8e joueur de Ligue 1 avec le plus haut nombre d’expected goals (5,1). Souvent aligné sur l’aile droite ou en numéro 10, Ludovic Blas est également très libre sur le terrain et alterne souvent son positionnement avec Kolo Muani. Une grosse activité qui lui coûte peut-être en précision dans ses dribbles, puisqu’il n’en réussit actuellement que 36% (18 réussis pour 49 tentés). Tandis qu’il avait bouclé la saison dernière 88 dribbles réussis (56% de succès), soit le troisième meilleur total de Ligue 1 derrière Neymar (97) et Romain Faivre (89). 

Quoi qu’il en soit, malgré ce début de saison réussi, Ludovic Blas ne s’enflamme pas et s’est attelé à rappeler que le maintien est la priorité du FC Nantes. Opposé au PSG ce samedi à 17h, le jeune nantais voudra sans doute s’offrir un coup d’éclat au Parc des Princes, lui qui souhaite "titiller l’Europe, que ce soit en France ou ailleurs".

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