Tout comme le Portugal dimanche, l'Italie n'a pas réussi à gravir la dernière marche pour valider son ticket pour la Coupe du Monde 2022. Hier, face à l'Irlande du Nord, les Italiens ont été tenus en échec, de quoi permettre à la Suisse de filer directement au Qatar ! Une terrible désillusion pour le peuple italien, quatre mois seulement après la victoire lors de l'Euro.
Hier, en Irlande du Nord, les Italiens sont tombés de très haut. Alors que la Suisse explosait dans le même temps la Bulgarie (4-0), l’Italie n’avait pas d'autre choix que de l'emporter pour espérer finir première de son groupe. Mais les hommes de Roberto Mancini n'ont pas réussi à marquer le moindre but aux Irlandais. Résultat, quatre mois après le titre de champion d’Europe, la Squadra Azzura devra aller chercher son ticket pour la Coupe du Monde aux barrages.
Forcément, après la rencontre, la déception était immense. Roberto Mancini a tenté de garder la face devant les journalistes et a fait une promesse au peuple italien : l'Italie sera à la Coupe du Monde ! "C'est dommage parce que le groupe aurait dû être conclu avant ce match. Nous avons raté deux penalties dans des matchs décisifs contre la Suisse. Quand tu ne marques pas les occasions que tu as, tu peux clairement te retrouver en difficulté. Nous devons retrouver ce qui a été notre différence jusqu'à aujourd'hui. Si nous serons au Mondial ? Je suis confiant, nous allons nous qualifier et peut-être même que nous gagnerons le Mondial".
La presse italienne au fond du gouffre, la Suisse exulte
Forcément, les médias italiens ont la gueule de bois ce mardi matin : "Quel cauchemar (mais ce n’est pas fini)", lance la Gazzetta dello Sport en Une. Pour le Corriere dello Sport, l’Italie est "suspendue à un fil", tandis que le Tuttosport ne cache pas son "amertume". La Stampa a tout simplement vu "l’Italie du cauchemar" qui va encore devoir passer par des barrages pour se qualifier. Enfin, aux yeux de la Repubblicca, "l’Italie s’est perdue" et "le Mondial est en danger".
Évidemment, la Suisse ne partage pas la déception de l'Italie, bien au contraire. Après avoir éliminé la France en huitième de l'Euro 2021, les Suisses sortent de leur groupe de qualification à la première place. Et la fierté est immense : "Mission accomplie" pour Le Temps, le principal média du pays. Le Matin qualifie l'exploit d' "énorme". Enfin, 24 Heures a vu une "Suisse de feu" pour aller s'imposer 4-0 en Bulgarie.
