Après trois victoires de rang, l'équipe de France a dû puiser dans ses ressources pour réaliser la passe de quatre et venir à bout d'une coriace Grèce (1-0), ce lundi soir, lors de la 4ème journée des éliminatoires pour l'Euro 2024. Les Bleus poursuivent leur sans-faute et se rapprochent, déjà, de la qualification pour le tournoi continental.
LE FAIT DU MATCH
L'arbitre central soigne sa sortie ! Pour le dernier match de sa longue carrière, Antonio Miguel Mateu Lahoz (46 ans) s'est fait un malin plaisir de jouer avec les nerfs des Bleus, et en particulier avec ceux de Kylian Mbappé ! L'arbitre espagnol, à trois reprises en première période, a choisi de laisser jouer sur des situations très litigieuses dans la surface grecque. Dès le coup d'envoi, ou presque, il n'a tout d'abord rien dit sur un accrochage subi par l'attaquant parisien (2ème). Peu avant la demi-heure de jeu, il n'a ensuite pas bronché sur une poussette pourtant flagrante de Georges Baldock dans le dos du capitaine tricolore (27ème). Quelques petites minutes avant la fin du premier acte, il a, enfin, laissé jouer après un slalom spécial du natif de Bondy, qui a encore terminé au sol après avoir été percuté et déséquilibré sur le bas du corps (41ème). En seconde période, l'arbitre espagnol n'a eu d'autre choix que de siffler - enfin - penalty pour les Bleus après un high kick porté par Konstantinos Mavropanos dans la tête d'Antoine Griezmann (50ème). Mais l'officiel espagnol s'est encore signalé avec des décisions assez étranges en adressant un simple carton jaune au défenseur grec puis en offrant une seconde chance inespérée à Kylian Mbappé. Le même Konstantinos Mavropanos a tout de même fini par voir rouge quelques instants plus tard en déséquilibrant Randal Kolo Muani en position de dernier défenseur (69ème). Pour terminer en beauté, 14 minutes de temps additionnel ont été décidées et accordées par le corps arbitral...
LE BUT
1-0 (55ème) : Les Bleus prennent enfin les devants ! Sur un bon centre déployé du pied gauche depuis le couloir gauche par Theo Hernandez, Antoine Griezmann tente de placer sa tête et de reprendre le cuir. Konstantinos Mavropanos, le défenseur du VfB Stuttgart, arrive avec le pied haut et vient heurter la tempe du joueur de l'Atlético Madrid, qui s'écroule et reste sonné ! Carton jaune pour le Grec, penalty - enfin - pour les Bleus (50ème) et un beau bandage de rugbyman pour l'attaquant tricolore, en sang. Kylian Mbappé se charge de la sentence et décoche une frappe croisée du pied droit sur laquelle s'interpose parfaitement Odysséas Vlachodimos, parti du bon côté et puissant sur ses appuis (53ème). L'arbitre central de la rencontre intervient alors à nouveau et décide de faire re-tirer le penalty, un défenseur héllène étant entré trop tôt dans la surface. Kylian Mbappé s'essaie une seconde fois et fait mouche d'une frappe du plat du pied droit côté ouvert, en pleine lucarne du dernier rempart grec. Odysséas Vlachodimos avait encore choisi le bon côté mais doit cette fois s'incliner devant la précision chirurgicale de la frappe du capitaine tricolore ! C'est le 40ème but inscrit en 70 sélections par le natif de Bondy, détenteur d'un nouveau record.
LES NOTES
FRANCE : Maignan (6) - Koundé (6), Upamecano (6,5), Konaté (6,5), T. Hernandez (5) - Tchouaméni (5), Camavinga (7) - Coman (7), Griezmann (7), Mbappé (Cap.) (6) - Kolo Muani (5).
GRÈCE : Vlachodimos (Cap.) (6,5) - Baldock (5,5), Mavropanos (3), Chatzidiakos (5), Tsimikas (4,5) - Kourbelis (5,5), Mantalos (6) - Masouras (4), Bakasetas (5), Siopis (5) - Giakoumakis (3,5).
L'HOMME DU MATCH
Eduardo Camavinga (France). Dans l'entrejeu, le milieu de terrain du Real Madrid a encore rendu une copie convaincante. Solide dans les duels (8 gagnés sur 17 joués), présent dans le combat (3 tacles, 2 dégagements) et impactant à la récupération, il a en plus fait bon usage du cuir (101 ballons touchés, 91% de passes réussies, 3 passes clés, 2 dribbles réussis sur 3 tentés) et s'est même essayé dans le dernier geste (1 tir non cadré, 1 tir bloqué). Déjà très intéressant face à Gibraltar vendredi soir dernier (0-3) et déjà élu homme du match par notre rédaction, le joueur formé au Stade Rennais FC récidive pour cette dernière sortie de la saison, qu'il termine en trombe.
LES CONSÉQUENCES
Devant ses supporters du Stade de France, la sélection tricolore n'a pas livré son meilleur match de la saison, loin de là, mais a tout de même réussi à terminer cet opus 2022-2023 sur un nouveau succès. Mérité qui plus est. Poussifs et pas aidés par l'arbitrage, les protégés de Didier Deschamps ont réussi à forcer le verrou grec pour s'offrir une quatrième victoire en quatre sorties ainsi qu'un quatrième clean sheet de rang. Tout va bien, donc, pour les Bleus, confortablement installés à la première place du groupe B (12 points) et qui domptent désormais six longueurs d'avance sur la Grèce, deuxième (6 points). Qu'on se le dise, les Tricolores foncent vers l'Euro 2024.
