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RC Lens - Les cinq matchs marquants des Sang-et-Or cette saison

Par William Tertrin •
10 min de lecture
Les cinq matchs marquants des Sang-et-Or cette saison.

Les cinq matchs marquants des Sang-et-Or cette saison.

La page de la saison 2022-2023 du RC Lens s'est refermée il y a quelques jours. Un exercice qui restera sans aucun doute dans l'histoire du club et dans les cœurs des supporters. Retour sur cinq dates marquantes qui retracent la performance record du RCL, de retour en Ligue des Champions après 21 ans d'absence.

31 août 2022 : RC Lens - FC Lorient (J5, L1)

Nous sommes le mercredi 31 août, et en cette 5ème journée de Ligue 1, les dix matchs se jouent en même temps à 21 heures. Le choc de cette J5, il est à suivre du côté de Bollaert-Delelis, où Lens affronte Lorient. Les deux équipes sont à égalité de points (10), et l'une d'entre elles, en cas de victoire, pourra prendre un petit avantage en ce début de championnat. Dans l'actualité chaude au Racing, l'avenir de Seko Fofana. Restera ou restera pas ? C'est la question qui brûle pas mal de lèvres, mais le milieu n'est pas sur la feuille de match, pour cause de blessure au mollet. Vraie raison ou pépin diplomatique ? Personne ne le sait encore.

En tout cas, dans un match très spectaculaire et donc animé, Lensois et Lorientais régalent. Si le RCL mène 2-0 au bout de 28 minutes, il se fait surprendre par le désormais Niçois Terem Moffi grâce à un doublé tonitruant. Mais cette équipe, pleine de cœur, ne se laisse pas abattre et active le mode rouleau compresseur pour gagner la partie 5-2. Lens est donc dauphin du PSG au soir de cette 5ème journée. Après la victoire, l'obscurité s'abat sur Bollaert-Delelis, mais va laisser place aux différentes lumières émanant des téléphones des supporters.

Ces derniers ont la belle surprise de voir débarquer Seko Fofana sur la pelouse, en pleurs. Une petite table est installée sur le pré, avec Florent Ghisolfi (directeur sportif désormais à Nice) et Arnaud Pouille (directeur général), rejoints par le milieu de terrain. Une mise en scène en guise d'annonce de prolongation officielle pour le numéro 8, qui rempile jusque 2025. De quoi couronner une soirée inoubliable pour les fans nordistes.

9 octobre 2022 : LOSC - RC Lens (J10, L1)

C'est un moment très attendu dans la région, surtout depuis la remontée de Lens en 2020. Le derby du Nord va se jouer dans un stade Pierre-Mauroy qui sera plein à craquer, également garni par les supporters lensois, pour qui l'accès au parcage visiteur a été autorisé. Avant le match, le RCL est 4ème (21 points), huit unités devant des Dogues 8èmes. Ces derniers pourraient donc se rapprocher un petit peu plus de leur rival au classement. Dans une ambiance incandescente, le public lillois est le premier à tirer la grimace lorsque l'arbitre accorde un penalty en faveur des Lensois, à la suite d'une faute de Fonte sur Machado. Florian Sotoca s'empare du ballon, et a la lourde tâche de tirer ce coup de pied arrêté devant un kop lillois qui ne veut qu'une chose: que leur "enfant du coin" Lucas Chevalier arrête cette tentative.

Et ils sont écoutés, étant donné que le jeune portier de 21 ans (actuellement) choisit le bon côté afin de repousser la frappe du numéro 7 lensois. Pierre-Mauroy exulte. Il fait encore plus de bruit quand Monsieur Letexier siffle un penalty pour le LOSC cette fois-ci. Massadio Haïdara est coupable sur cette action pour une faute sur Benjamin André. Jonathan David face à Brice Samba, le Canadien a plus de réussite que Sotoca et met son équipe sur les bons rails en lui permettant de prendre l'avantage ! Dans un match où Lens aurait pu perdre sur un score encore plus lourd, l'équipe de Franck Haise concède sa première défaite de la saison, mais reste 4ème.

1er janvier 2023 : RC Lens - PSG (J17, L1)

Bond d'un petit peu moins de trois mois dans le temps. L'équipe de France a perdu sa finale de Coupe du Monde face à l'Argentine, tandis que Lens a glané un point sur la pelouse de Nice pour la reprise de la Ligue 1, après plusieurs semaines d'arrêt. Bollaert-Delelis retrouve donc ses héros en ce Nouvel An 2023, où le RCL arbore un maillot spécial Sainte-Barbe, patronne des mineurs si importante dans l'histoire du club, qui est généralement fêtée le 4 décembre. Avec quelques jours de retard dus à la CDM, les Artésiens le rattrapent donc avec cette tunique à l'occasion de ce match si spécial. L'enjeu pour Lens, il est simple : en cas de victoire, l'équipe reviendrait à quatre points du club de la capitale dont elle est toujours le dauphin.

Bollaert-Delelis chauffé à blanc, il explose dès la 5ème minute de jeu, quand Przemyslaw Frankowski trompe Gianluigi Donnarumma d'une volée du gauche pour ouvrir le score. Mais les ardeurs lensoises sont vite calmées, lorsque Hugo Ekitike égalise à bout portant. Mais là également, les ressources du Racing sont infinies, et sont symbolisées par le but de Loïs Openda, marqué après un superbe contre signé Seko Fofana qui a envoyé son coéquipier dans la profondeur. Ce succès qui se dessine est parachevé par un troisième but d'Alexis Claude-Maurice, et Lens peut chanter son fameux "Chicoté" devant la tribune Marek, cœur du stade, avec Franck Haise à la baguette !

12 février 2023 : OL - RC Lens (J23, L1)

Si l'on demande à un supporter lensois de nous dresser une petite liste des matchs les plus marquants de son équipe cette saison, pas sûr que celui-ci y figure. Pourtant, il a constitué un petit tournant de la saison. Assez en difficulté depuis la reprise post-Coupe du Monde, le RC Lens n'a gagné que deux matchs sur cette période en L1 (sept joués avant ce match). En grand danger au classement, il prend un peu plus de retard au fil des semaines et pourrait bien perdre sa place sur le top 3 à l'issue de cette rencontre, étant donné que les autres résultats ont été défavorables pour lui.

Ça part assez mal au Groupama Stadium pour les visiteurs, étant donné qu'Alexandre Lacazette ouvre le score à la 23ème minute, bien lancé par Rayan Cherki, alors que Lyon était pourtant dominé. Pas abattus, les Lensois égalisent à la 39ème sur un sublime but du piston gauche Deiver Machado, qui reprend du droit sans contrôle pour envoyer le ballon dans la lucarne opposée depuis les 16 mètres. Pas bien convaincant pour autant, Lens se fait punir sur une perte de balle évitable de Loïs Openda, tout juste entré en jeu. Maxence Caqueret au pressing, il décale Cherki et l'enfant du club va chercher le 2-1 d'une frappe croisée dans la surface.

Les Sang-et-Or n'y sont pas en ce dimanche soir, et concèdent leur troisième défaite de la saison en championnat. Pire encore, ce qui était redouté est arrivé, ils glissent à la 4ème place et sortent d'un top 3 occupé depuis la 11ème journée. Vont-ils réussir à se relever ou tout simplement s'écrouler ? À ce moment-là, personne ne le sait...

6 mai 2023 : RC Lens - OM (J34, L1)

Il se passe quelque chose à Lens. Ce samedi 6 mai, il règne une atmosphère assez spéciale aux abords de Bollaert-Delelis, un parfum d'Europe. Oui, car le RCL est avant même ce match officiellement assuré de rejouer une Coupe d'Europe la saison prochaine, 17 ans après la dernière. Franck Haise et ses troupes ont désormais pour mission de prolonger la fête, car c'est un peu le match de la mort qui va se jouer. Troisièmes à un point de Marseille, les Lensois peuvent reprendre la deuxième place en cas de match nul, au minimum. Si victoire il y a, ils auraient leur destin entre les mains jusqu'à la fin de saison, qui sur le papier s'annonce assez tranquille.

Bollaert est plus chaud que jamais, mais il est douché quand Alexis Sanchez file au but et trompe Brice Samba. Mais pour son plus grand bonheur, l'arbitre siffle une faute du Chilien sur Kevin Danso au départ de l'action, et cette annulation via la VAR est fêtée comme un but lensois finalement. Cette fête et explosion de joie sont plus impressionnantes et saisissantes quand Seko Fofana trouve la lucarne de Pau Lopez d'une frappe aux 18 mètres, juste avant la mi-temps. À l'heure de jeu, Lens n'a jamais été aussi proche du scénario rêvé, quand Loïs Openda place une tête à bout portant pour faire le break. La réduction du score de Dimitri Payet ne suffit pas, et le Pas-de-Calais peut exulter, car le RCL valide cette fois son ticket pour l'Europa League, et repasse deuxième de Ligue 1 !

L'histoire nous a donc appris que les joueurs ne se sont pas relâchés, et ont enchaîné quatre victoires de suite pour rester dauphin du PSG, et finir à un seul petit point. L'extase s'est faite ressentir au coup de sifflet final du match face à Ajaccio le 27 mai, lorsque Lens a gagné 3-0 et que son retour en Ligue des Champions était officiel. S'en est suivi un spectacle pyrotechnique pour fêter une saison historique, où les yeux des supporters étaient aussi brillants que ce que venait d'accomplir leur équipe favorite depuis plusieurs mois...

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