Kurt Zouma (27 ans), le défenseur central français de West Ham, se retrouve dans la tourmente après la publication par le quotidien The Sun d'une vidéo montrant le joueur maltraiter à plusieurs reprises son chat à son domicile. L'axial international tricolore (11 sélections), qui a "shooté" dans l'animal sous les yeux de son frère qui a filmé la séquence en riant, a très rapidement présenté ses excuses pour son comportement, qui a été condamné par son club. "Je veux aussi dire à quel point je suis désolé pour tous ceux qui ont été bouleversés par la vidéo. Je tiens à assurer à tous que nos deux chats vont parfaitement bien et sont en bonne santé. Ils sont aimés et chéris par toute notre famille, et ce comportement était un incident isolé qui ne se reproduira plus", a ainsi posté le natif de Lyon.
Une justification qui ne devrait pas suffire à apaiser les esprits. PETA (People for the Ethical Treatment of Animals), l'association de protection des animaux, souhaite que l'international soit sanctionné lourdement pour avoir commis des actes "de violence et de cruauté inadmissibles" sur son chat. Outre PETA, la Fondation 30 millions d’amis a également annoncé, sur son site, déposer "une plainte contre lui contre lui. Selon l’article 113-6 du Code Pénal, la loi pénale est applicable aux délits commis par des Français hors du territoire de la République si les faits sont punis par la législation du pays où ils ont été commis." À l'instar de PETA, la Fondation exige que le joueur ne soit plus sélectionné en équipe de France par Didier Deschamps. De plus, l’association assure avoir le soutien de la RSPCA en Angleterre (Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals), la plus grande association de protection animale outre-Manche, qui assure qu’elle examinera "toutes les plaintes."
LA RÉACTION DE PETA
"En giflant, donnant des coups de pied et lançant des objets sur son chat – devant un jeune enfant – rien de moins, Kurt Zouma s’est révélé être un agresseur d’animaux, s’en prenant à une victime vulnérable et sans défense pour se défouler. Il doit non seulement affronter le tribunal de l'opinion publique mais aussi être traîné devant une cour de justice.
En attendant, les deux chats dont il a la garde doivent lui être retirés de toute urgence et placés chez quelqu'un capable de leur montrer le respect et l'empathie qui manquent clairement à Zouma, qui ne devrait plus être autorisé à détenir des animaux.
Nous appelons à des sanctions à la hauteur de l’acte et espérons que le joueur sera radié de l’Equipe de France. Notre pays ne peut pas accepter d’être représenté à l’international par une personne s’affichant en train de commettre des actes de violence et de cruauté aussi inadmissibles."
