La quatrième et dernière sélection qualifiée pour les demi-finales de la Coupe du Monde 2022 au Qatar est connue et ce sera l'équipe de France ! Ce samedi soir, à l'occasion d'un ultime quart de finale épique, les Bleus sont parvenus à s'imposer face à l'Angleterre (1-2). Ils retrouveront le Maroc, en demi-finale, mercredi soir (20 heures).
Ce 34ème duel toutes compétitions confondues entre l'Angleterre et la France, mais le tout premier en phase à élimination directe d'un tournoi majeur, a tenu toutes ses promesses. Dès le coup d'envoi de cette affiche entre rivaux historiques, l'intensité et la qualité technique ont été au rendez-vous. Tenants du titre, les Bleus ont d'ailleurs plutôt très bien entamé leur partie. La première banderille a même été à porter à leur crédit, par l'intermédiaire d'Olivier Giroud qui, sur un bon centre déployé par Ousmane Dembélé, a placé une tête cadrée (11ème). Plutôt sereins et inspirés, les hommes de Didier Deschamps sont parvenus à faire la différence sur leur deuxième véritable situation. Après un beau mouvement collectif, Antoine Griezmann a très joliment décalé Aurélien Tchouaméni. Dans l'axe du terrain, à environ vingt-cinq mètres du but anglais, le milieu de terrain du Real Madrid a pris ses responsabilités et déclenché une lourde frappe du pied droit. Sa tentative, après être passée entre les jambes de Jude Bellingham, est venue se loger dans le petit filet de Jordan Pickford, battu sur sa droite malgré un plongeon impressionnant (0-1, 17ème). Une entame de match pas loin d'être idéale pour les Bleus.
Aurélien Tchouaméni fait tomber le tonnerre, l'orage anglais suit !
Mais, après cette ouverture du score, la belle machine française a commencé à se dérégler... Luke Shaw, d'une frappe enroulée du pied gauche (21ème), puis Harry Kane, de l'extérieur du pied droit (22ème), ont très sérieusement mis Hugo Lloris à contribution. Pas perturbé par ce duel perdu face à son coéquipier de Tottenham, l'avant-centre et capitaine anglais a ensuite été tout, tout proche d'obtenir un penalty pour un contact très litigieux avec Dayot Upamecano à l’entrée de la surface tricolore. Heureusement pour les Bleus, l'arbitre puis la VAR n'ont pas bronché (27ème). Les secondes ont alors continué de s'égrainer et la pression anglaise a été de plus en plus forte. Mais Hugo Lloris, affublé de l'étiquette de maillon faible français par la presse d'outre-Manche, a continué de veiller au grain. Les gants chauds, le dernier rempart de Tottenham et de l'équipe de France s'est fendu d'un nouvel arrêt déterminant sur un tir puissant décoché par Harry Kane (28ème). Après ce très gros orage, traversé sans trop de dommages, les Bleus ont peu à peu ressorti la tête de l'eau. Sans toutefois se montrer réellement menaçants. À l'exception d'une reprise de volée hors cadre d'un Kylian Mbappé décidément bien discret et bien muselé par Kyle Walker (39ème), Jordan Pickford, le portier des Trois Lions, a passé une fin de premier acte très tranquille.
Harry Kane relance l'Angleterre
Au retour des vestiaires, l’Angleterre a très vite repris sa marche en avant. Jude Bellingham, d'une frappe du pied droit décochée de l'extérieur de la surface, a directement sollicité Hugo Lloris (47ème). Bouillant dans son but, le portier tricolore a finalement été contraint de s'incliner quelques petites minutes plus tard. Intenable dans son couloir, Bukayo Saka a poussé Aurélien Tchouaméni à la faute. L'arbitre central n'a pas hésité un seul instant, désignant logiquement le point de penalty (51ème). D'une frappe en force du pied droit, côté fermé, Harry Kane n'a alors pas tremblé pour battre - enfin - son coéquipier londonien et remettre les deux équipes dos à dos au tableau d'affichage (1-1, 54ème). Sur l'engagement, les Bleus ont réagi d'emblée et Adrien Rabiot, auteur d'une belle demi-volée du gauche, a réveillé Jordan Pickford (55ème). Un feu de paille pour les Tricolores, qui ont continué de subir pendant de très longues minutes. Toujours aussi virevoltant, Bukayo Saka a fait des misères à l'arrière-garde française mais Hugo Lloris a tenu bon (59ème). Ce dernier a ensuite été sauvé par son montant droit sur une tête smashée d'Harry Maguire (70ème).
Le second penalty d'Harry Kane dans les nuages !
Malmenée comme jamais, ou presque, l'équipe de France a flirté avec le précipice à plusieurs reprises. Mais les Bleus ne sont pas champions du Monde pour rien ! Au bord de la rupture, les Tricolores ont pu compter sur leur homme providentiel : Olivier Giroud. Après un coup de tête hors cadre (75ème), puis une reprise du pied gauche à bout portant brillamment détournée par Jordan Pickford (77ème), l'avant-centre de l'AC Milan a fait mouche pour délivrer tout un peuple ! Sur un centre délicieux déployé par Antoine Griezmann, le désormais nouveau meilleur passeur de l'histoire des Bleus (28 offrandes), le meilleur buteur de l'histoire des Tricolores a amélioré son total en catapultant le ballon de la tête dans les filets anglais, bien aidé par l'épaule du malheureux Harry Maguire (1-2, 78ème). À nouveau devant au score, l'équipe de France n'a pas connu une fin de match facile. Pire, sur une faute grossière de Theo Hernandez sur l'entrant Mason Mount (80ème), la VAR a fort logiquement accordé un second penalty aux Trois Lions (82ème). Harry Kane s'est alors une nouvelle fois présenté devant Hugo Lloris. Mais, cette fois, le capitaine anglais n'a pas fait montre du même sang-froid, expédiant sa tentative du droit dans les tribunes de l'Al Bayt Stadium (84ème). Un petit miracle pour les Bleus, qui ont ensuite conservé leur court avantage jusqu'au bout grâce à un Hugo Lloris souverain dans les airs. Tenante du titre, l'équipe de France sera bel et bien au rendez-vous du dernier carré et affrontera, mercredi soir dans le cadre des demi-finales, le surprenant Maroc.
