En Ligue des Champions, le Real Madrid est insubmersible, voire invincible ! Mené 2-0 après un tout petit quart d'heure de jeu, le tenant du titre est parvenu à se remobiliser pour renverser et assommer Liverpool (2-5), ce mardi soir, lors des 8èmes de finale aller de la C1. Les quarts de finale tendent déjà les bras à la Maison Blanche.
Ce remake de la finale de la dernière édition n'a pas connu de round d'observation ! Dès le coup d'envoi de cette rencontre, la formation anglaise, poussée par ses fidèles et bruyants supporters, a impulsé un pressing étouffant dans le camp adverse. Une entame de match impressionnante, concrétisée par une ouverture du score précoce et sublime ! Sur un magnifique centre déployé du pied gauche, depuis l'extrémité droite de la surface madrilène, par Mohamed Salah, Darwin Núñez a expédié le cuir dans les filets d'une somptueuse talonnade en extension du pied droit (1-0, 4ème). Déjà bouillant, l'antre des Reds est devenu incandescent ! Quelques instants plus tard, Mohamed Salah, encore lui, a flirté avec le cadre du but madrilène et le break. Ledit break est finalement venu quelques toutes petites secondes après. Sur une énorme bourde de Thibaut Courtois, l'international égyptien ne s'est pas fait prier pour envoyer, de l'extérieur du pied gauche, la sphère dans les filets (2-0, 14ème).
Thibaut Courtois et Alisson Becker se répondent par boulettes interposées
Malmenée et menée, la Maison Blanche aurait pu craquer. Mais il n'en fut rien ! Tel un phénix, le tenant du titre est peu à peu parvenu à sortir de sa torpeur. Grâce à ses individualités, d'abord, principalement. Ainsi, après une très belle combinaison avec Karim Benzema, Vinicius Jr a relancé les débats et les siens d'une frappe enroulée et limpide du plat du pied droit (2-1, 21ème). Revigorés par cette réduction du score, les hommes de Carlo Ancelotti ont ensuite pu compter sur un retour décisif d'Éder Militão sur sa ligne pour empêcher Mohamed Salah d'inscrire un doublé et de redonner deux buts d'avance aux Reds (25ème). Un sauvetage déterminant puisque les coéquipiers de Karim Benzema sont parvenus à recoller avant la pause. Alisson Becker, impeccable jusque-là, s'est décidé à imiter Thibaut Courtois en se fendant à son tour d'une grossière erreur. En dégageant maladroitement sur Vinicius Jr, le portier auriverde a offert l'égalisation à son compatriote, tout heureux de voir son contre filer jusque dans le but anglais (2-2, 36ème).
Le Real Madrid passe en mode rouleur compresseur au retour des vestiaires
Après la pause, la rencontre a connu un changement important de paradigme. Maintenue dans le match par ses individualités lors du premier acte, la Casa Blanca a basculé en mode machine au cours de cette seconde période. Un changement de braquet qui a précipité la chute des Reds et l'envol madrilène. Ainsi, sur un coup-franc obtenu par Vinicius Jr, Luka Modric a puissamment envoyé le cuir sur la tête smashée et rageuse d'Éder Militão, laissé étrangement seul par l'arrière-garde anglaise (2-3, 46ème). Survolté, le Real Madrid ne s'est alors pas arrêté en si bon chemin et a tout simplement mis la main sur le ballon et sur la rencontre. Après une bonne récupération haute de Dani Carvajal vers la droite de la surface, Karim Benzema et Rodrygo ont réalisé un petit festival dans la défense des Reds. Un festival conclu par une frappe du gauche du Français, visiblement hors cadre mais qui a été déviée dans son propre but par le très en difficulté Joe Gomez (2-4, 55ème).
Vinicius Jr et Karim Benzema donnent le tournis aux Reds pour porter l'estocade
Avec deux buts d'avance au tableau d'affichage, les coéquipiers d'Eduardo Camavinga ont continué de régaler. Pas question de gérer ou de temporiser, ce n'est pas dans l'ADN de la Maison Blanche. Ainsi, sur un contre initié par un Luka Modric encore bien saignant malgré ses 37 printemps, Vinicius Jr a poussé son effort jusqu'aux abords de la surface avant de décaler parfaitement Karim Benzema sur sa droite. Tranquillement, le joueur formé à l'OL a alors fait parler son immense talent et son sang-froid. Alisson Becker éliminé d'un beau crochet, le Tricolore a pris son temps pour régler la mire et envoyer, d'un plat du pied gauche, malgré la présence de trois défenseurs, le ballon dans la lucarne du but anglais (2-5, 67ème). Sonnés et coulés, les Reds ne sont jamais parvenus à relever la tête. Jusqu'au coup de sifflet final. Épatant et énorme mentalement, le Real Madrid, tenant du titre et détenteur de 14 Coupes aux grandes oreilles, a fait un immense pas vers les quarts de finale de la compétition, avant même la seconde manche au Santiago-Bernabéu programmée le 15 mars prochain. Surtout, il a envoyé un message clair à l'Europe entière du football : il faudra se lever tôt pour venir lui ravir son bien.
