Dans le choc de la 17ème journée de Ligue 1, si le RC Lens n'a pas déçu face au PSG, les Lensois peuvent s'en vouloir. Survoltés dans un stade Bollaert en feu, les Sang et Or ont impressionné mais n'ont pas su conserver une victoire qui leur aurait fait beaucoup de bien pour la suite de la saison (1-1).
Comme souvent cette saison, à Lens, le PSG s’en est très bien tiré. Au coup d’envoi, déjà privé de Neymar, Mauricio Pochettino avait choisi de préserver Kylian Mbappé. Face à des Lensois survoltés, l’ancien monégasque a d'abord énormément manqué à ses coéquipiers.
En première mi-temps, pris à la gorge par un exceptionnel pressing lensois, les pensionnaires du Parc des Princes n’ont cessé de courber l’échine. Peu concernés et totalement déstructurés, Lionel Messi et ses partenaires sont d’abord passés complètement à côté. Il faut dire que, portés par un stade Bollaert des grands soirs, les Sang et Or ont imposé une intensité de tous les instants. Après vingt minutes, Danso et les siens avaient déjà forcé Keylor Navas à s'employer. Pourtant, encore trop naïfs sur certains situations, les joueurs de Franck Haise ne parvenaient pas à faire la différence. Il faut dire que dans les buts parisiens, face à Seko Fofana (9ème), Cheick Doucouré (17ème) ou encore Jonathan Clauss (23ème), Keylor Navas n'a cessé d’impressionner. En face, même confrontés au siège de leur surface, les Parisiens n'ont d'abord pas esquissé la moindre réaction, privés de la vitesse foudroyante de Kylian Mbappé pour piquer sur leur première opportunité. Comme un symbole, à la surprise générale, Marco Verratti se voyait cantonné à évoluer dans un rôle d’ailier loin de lui être familier. Après un quart d’heure, l’Italien demandait d’ailleurs à ses partenaires de se réveiller.
Puis, après vingt minutes, Lionel Messi montrait qu’il n’est tout de même pas un joueur comme les autres. Enfin en mouvement, le septuple Ballon d’or voyait sa première frappe de la soirée effleurer le montant gauche de Jean-Louis Leca. Comme une piqûre de rappel à une jeune garde lensoise survoltée mais pas réaliste. Loin d’être refroidis, Arnaud Kalimuendo et les siens multipliaient à nouveau les assauts, en vain. Impérial, Keylor Navas maintenait les siens à flot, jusqu’à faire tirer la langue à des Lensois n’étant pas parvenus à matérialiser leur domination. À quelques secondes du retour aux vestiaires, c’est même le PSG qui, grâce au talent exceptionnel d’Angel Di Maria et Lionel Messi, contraignait Jean-Louis Leca à deux arrêts de très haute volée.
Que de regrets pour les Lensois
Dès le début de la seconde période, le rouleau compresseur lensois était de retour. Après avoir repris leur souffle, Jonathan Clauss et les siens repartaient à l’assaut du leader parisien. Cette fois, à la différence de la première période, les Sang et Or parvenaient à ouvrir le score sur leur première véritable opportunité. Seul aux trente mètres, Seko Fofana ne se faisait pas prier pour fusiller Keylor Navas. Si impressionnant durant le premier acte, le Costaricien se rendait coupable d’une faute de main terrible (1-0, 62ème). Une nouvelle fois battu quelques minutes plus tard par David Pereira Da Costa, il pouvait cette fois compter sur son poteau gauche pour laisser le PSG en vie. Dans une atmosphère irrespirable, Mauricio Pochettino lançait alors Kylian Mbappé. Puis, toujours aussi dominateurs, les Lensois n'ont cessé de gâcher. Jusqu'à la punition. Dans le temps additionnel, bien servi par Kylian Mbappé, Georginio Wijnaldum se chargeait de crucifier un Jean-Louis Leca extraordinaire jusqu'alors (1-1, 90+2).
Dépités, Cheick Doucouré et ses coéquipiers venaient de manquer de très peu le gros coup de la journée. Déjà sur une série de trois matchs sans victoires, le RC Lens fait donc du surplace au classement et culmine toujours à la cinquième place (27 points). De leur côté, assurés d'être champion d'automne grâce à la défaite de l'OM cet après-midi, les Parisiens (42 points) évitent une défaite qui aurait beaucoup fait parler.
